阿P当上了居民小组调解员，好不得意。他想，若不是自己在选举会上侃了一通福尔摩斯探案与包公断案的故事，那些婆婆妈妈们不一定会投自己赞成票呢！虽然这门差事是业余的，而且只是“员”级，但大小也是干部呢！
这天，阿P上班打瞌睡，被车间主任训了一顿，到下班回家的路上还生气：哼，我现在也是个管事的人物了，这身上的干部素质你们就看不出？车间主任有什么了不起？要是你家住在我们街道里，有事还得请我调解呢！那时我也会训你个龟孙子！
阿P这么云里雾里地想着，不知不觉到了自己的“管区”，顿时精神一振。他抻抻衣角，取出小瓶花露水往头上喷喷，又叉开手指梳理一下头发，然后昂首挺胸地往自家门前走去。
“阿P弟，你可回来了，我等你有事呢。”听了这声甜甜的呼唤，阿P发现一个叫阿菊的妇女蹲在自己家门边。
“什么事呀？”阿P一边以办案的口气问，一边掏钥匙想开门，哪知掏了所有的口袋也没掏到钥匙，这才记起钥匙忘在工作服口袋里了。
这是阿P上任第一次办案，他本想进屋取出特意准备的黑皮硬壳笔记本，高度负责地作好记录，可是无法进门，只好站在门外问案了。
阿菊所诉的案情并不复杂：她买回灭鼠灵，放在厨房里药老鼠。今天中午，隔壁胡二嫂说服毒之鼠钻到她家高柜底下死了发臭，破坏了她家的卫生，污染了空气。胡二嫂从找到死鼠时骂起，非要阿菊承认过错，赔偿室内污染的损失不可。阿菊说：“我被她吵得没法呆在家里了，只有来找你。你当官可要为民做主啊。”
阿P一听阿菊称他为官，别提有多高兴，便对阿菊说：“你放心，这个案子要难住我，我还算什么调解员！”他领着阿菊往胡二嫂家走去。但看到胡家大门时，阿P却发怵了。
他知道胡二嫂是个有名的尖嘴婆，被蚊子咬一口都要骂上一阵的。6年前阿P想和她外甥女谈恋爱，人家父母还没说什么，倒是她赶来把阿P骂了个狗血淋头，从此不拿正眼瞧阿P，阿P也从此见她就发怵。这次自己撞上门来，能有好果子吃吗？
阿P心里一胆怯，脚步也就在胡二嫂家门前停住了，回头看到阿菊求助的眼神，又只好硬着头皮去“赴汤蹈火”，谁叫自己是调解员呢！
胡二嫂正在吃晚饭，见阿P进门，将饭碗一掼，拉住他就往里间高柜边拖，声言要先看“现场”。阿P低眉顺眼，由她摆布，对她“噼里叭啦”随着唾沫星子喷出的一通话，一句也没听清，他在思考着这桩案子咋个断法。
回到饭桌边，阿P才发觉阿菊没有跟进来，顿感势孤力单，越发惶恐。但已被逼上“梁山”，只得尽力稳住神，试探着说道：“你二嫂家有死鼠臭是事实，阿菊放鼠药也是事实，但这二者之间有没有内在联系呢……”
“你敢说我家那臭鼠不是阿菊毒的？”胡二嫂接过话头一吼，阿P被吓了一跳。这一跳，倒把阿P的牛皮劲跳上来了，他想：是死是活反正躲不过这一关，我阿P学理发碰上络腮胡，也不能坏了开张第一回。我今天不是来求你嫁外甥女的，是堂堂正正断案子来的。我和你是上下级关系，你吼我就不办公事了？这么一转念，阿P一本正经地断案了。
阿P说：“就算是阿菊毒的鼠死在你家吧，也有两种可能。一呢，这老鼠是阿菊家的，吃了药跑到你家来死，该她负责。这二呢，老鼠原来就是你家的，跑到阿菊家吃了药饵，又跑回来才死，这样你也就有责任了。”
胡二嫂两眼一弹，说：“我有什么责任？你给我说清楚！”
阿P说：“你家老鼠不该跑到人家屋里去偷吃呀。”
“我家老鼠不会跑她家！”胡二嫂竟上了阿P的套套。
“你们两家的老鼠有记号么？”
“你家才养老鼠做记号哩！”
“这就对了。”阿P不觉有些得意起来，“据我福尔摩斯法的观察分析，老鼠在本家有吃的，一般不会跑到别人家去，特别是吃了药难受时，只想爬回自己窝里，更不会舍近求远去污染人家的环境。从而可以推断，这只死鼠本来就是你家的，因为你二嫂讲卫生搞坚壁清野，老鼠饿了，才跑到阿菊家去找吃的。”胡二嫂一听，赌气地问：“照你这么讲，我是白被鼠臭熏了？”
“这个问题要处理。阿菊误毒了你家老鼠，应该负责净化一下空气，刚才我已责令她买了瓶净化液。”阿P说着，取出花露水往高柜下喷喷，站起来问胡二嫂：“你看是不是还有必要让她赔你一只老鼠呢？”
“赔你娘个腿！”胡二嫂哭笑不得。
“你有这个姿态就好。不过，为避免类似的事件再度发生，你们今后都有责任管住自家的老鼠，不要乱跑到人家屋里去。”
阿P说完，便溜出胡二嫂家，把个好强气盛的胡二嫂糊弄在那里，愣怔了半天回不了神。待她回过味来，又不知气该往哪里出。
阿P凯旋而归，走到家门口，又记起没有钥匙。肚子“咕咕”叫，恰巧几个哥儿们要为他荣任调解员设宴庆贺，说菜已准备，等他买酒。酒席上，阿P炫耀起巧断死鼠案、制服尖嘴婆的功绩，越喝越兴奋，待到盘净瓶空时，他已极度“陶醉”了。
