宋名面无表情地在办公室整理文件。
龙根心事重重地在给宋名倒茶：“宋书记，你别忙了，文件回来让秘书整理吧。” 他两眼含泪递茶，“让我给你递最后一杯茶。”
宋名接茶，道：“龙根呀，您也别伤感。新时期干部要年轻化、知识化，新一届县委常委具备这样的条件。我六十多岁的人了，也该退了。”
龙根依依不舍地说：“王书记让你发挥余热，希望您对他扶上马，送一程。”
宋名苦笑笑：说：“那是人家谦虚话。你当真呀？”
龙根鼻子一酸，眼泪掉下来：“你一走，我好像没有了主心骨，心里空荡荡的。”
宋名拍拍龙根肩膀：“你比我稳当，有城府。相信你会与时俱进，比过去干得更好。”
龙根对宋名书记惶恐而恭敬：“我一个农民的儿子，原来只是想到县委当炊事员吃顿饱饭。是您的关心和培养，我才进办公室挑大梁，感谢您的一直以来对我的厚爱。”
宋名笑笑：“要说感谢，我更应该感谢你。你让我躲避运动，又保护得九，还让他上大学。”
龙根平静道：“滴水之恩，当泉涌相报。这是应该的。”
宋名思忖一会儿，表情黯然：“我退二线了，放不下的还是‘柏子山计划案’没有破，谢先的儿子没有找到。”
宋名话音刚落，于秋叶在门外答：“谢先的儿子已经找到了！”
于秋叶走进宋名办公室。宋名一看于秋叶进来，眼睛放亮，他亟不可待地问：“谢先的儿子在哪里？”
于秋叶看龙根脸色阴沉，没有急于回答，反问：“宋书记，我看你们怎么不高兴？”
龙根搭话：“老书记退二线了。”
宋名淡然一笑：“也算离休了。”
于秋叶却有高论：“退了好呀！当官如坐飞机，不是看飞多高，而是看是否平安着陆。您为革命事业出生入死，为华西的建设事业兢兢业业，无私奉献，现在清清白白退位，健健康康回家，实属大幸，可喜可贺！”
龙根倒有失落：“人走茶凉，老书记没有权利了。”
于秋叶微笑着说出哲理：“人走茶凉，这是自然。如果人走茶热，一定有鬼了。”
宋名点头：“那是，那是。还是有学问好，说得句句在理。”
接着于秋叶又像在讲寓言故事：“最近，我晚上坐汽车回来，途径柏国农场，发现一只兔子随着车灯在前面跑。司机鸣笛，它也不下路，结果被碾死。”
宋名皱眉沉思，龙根不懂寓意而惊愕……
于秋叶续道：“我想，如果这个兔子跳出光圈，定会进入幸福的草地。老书记，您别学兔子，而应该勇敢地走出光环。”
宋名突然明白其中玄机，翘起拇指：“嗯，有道理。”
于秋叶继续给宋名建议：“您如果身体许可的话，可以深入基层，体察民情，调查研究，为华西的发展建言献策，指路点招。套用毛主席他老人家的话，叫‘在这广阔的天地大有作为’！”
宋名面露喜色：“你这一说我心里透亮了。”他停下文件整理，“快说，谢先的儿子在哪里？”
于秋叶显得神秘轻松：“就在华西！”
宋名和龙根都惊呆、困惑。
于秋叶对宋名耳语……
宋名高兴点头：“好、好，我放心了。尊重人家的意见！”
龙根面无表情，瞟了于秋叶一眼，装作若无其事的样子……
小芳在家堂屋整理行装，女儿陈冰莹在一旁站。艾灵从厨房走出。陈得索、于秋叶走进室内。
陈得索疑惑地问小芳：“准备去哪里？”
小芳头也不抬：“回枝子婆婆身边。”
陈得索不解：“怎么回事？”
小芳对陈得索似乎不满，带着嘲讽：“陈青岩关押了，你家的仇报了，可是枝子娘却有病抑郁，我不能不管，她毕竟是我的婆婆，冰莹的亲奶奶呀！”陈得索点点头。小芳看看于秋叶，续道，“你现在有孩子、老婆，又有权又有钱，我配不上你了！”
于秋叶脸羞红，神情窘迫。
陈得索感到委屈：“小芳，你不能这样说：秋叶是大教授，人家已经婚配育女了。何况，我也没有赶你走呀！”
小芳道出朴实的善良话：“陈青岩你们两家是俺的恩人。但你们却是死对头。冰莹原来小，不懂事，后来大了，她对你早有成见！”
陈得索打个寒战，他看看陈冰莹。陈冰莹闪着飘忽不定的眼神……
小芳接着说：“枝子娘和艾灵娘两位老人都由我伺候。冰莹也不用你操心。你在外好好工作就行了。”
于秋叶接话：“艾灵妈你别管了，我把她接走。”
艾灵发话：“你们的好意我都领了，哪儿我也不去！得索俺娘俩就是在一起的命儿！”
小芳拉着陈冰莹走出陈得索家门。陈得索坐在沙发上发愣……
