从前有一对夫妻，男的好赌成性，女的好吃懒做，因此家里一贫如洗。
有一天这男的赌完回家，感觉肚子很饿，就叫躺在床上的妻子给他弄点东西吃，女的就说，你看都这么晚了，等到明天再弄吧。男的说，好吧。谁知道男子实在太饿，就又对妻子说，我太饿了，你快点起来给我弄点东西吃。女的说，我可不想弄，要弄你自己弄。
男的知道他妻子的德行，就自己去厨房了，他来到厨房打开放东西的柜子，突然一只手伸了出来，紧接着出来了一个男人，这时这男的东西也不弄了，跑回房间，就跟他妻子吵了起来，嘴里说着，您这个懒婆娘，我说你怎么不给我弄饭，原来是在家里偷男人啊。妻子说没有，可是男的不信，两人就打了起来。
这时那个男人也走了进来，就对那男的说，别吵了，我不是你妻子偷的男人，我是住在你家的穷神。这时两夫妻停止争吵了，穷神见他们没争吵了就走了出去，穷神走出去后，男的跟妻子说，难怪我们家这么穷，原来是穷神住在我们家啊，看来我们得搬家才行啊。妻子听完后也同意搬家，并商量好了搬去哪里。
到了第二天，妻子醒来后发现穷神在院子里编草鞋，就上去问，穷神，你编草鞋干嘛呢？穷神说，我昨天听到你们要搬家，我怕路途遥远，就多编点草鞋，鞋子坏了没得换。妻子听了后，就跑到房间对她男人说：穷神听说我们要搬家，也要跟着我们去。这时那男的说，穷神跟着去，我们搬去哪里都会穷啊，要不我们先不搬了，你改掉好吃懒做的习惯，我也改掉好赌成性的习惯，后山不是有块荒地吗，我们把它的土翻了，买上种子种上，等到秋天粮食成熟，我们把多余的粮食卖了换成钱再搬家。
俩夫妻说干就干，男的再也没去赌，女的也变得勤劳，一心就想着种好地，到了秋天的时候，粮食大丰收。为了庆祝丰收，妻子做好了一大桌子菜，并对男的说，你看这么大一桌子菜，我们俩也吃不完，要不你去叫穷神来跟我们一块吃吧。男的听了后，就去厨房的柜子里找穷神，打开柜门，就只看到一张破旧的蜘蛛网了。
这时男子恍然大悟，终于明白为何之前穷神会住在他家了。
