后周广顺年间,沧州属周齐边界,人烟稀少,满目荒凉,是充军发配的地方。
山东当时有位叫李云的人,非常精通铸造手艺,胆儿也大,他仗着自己的那身好手艺,竟做起私铸国币的事儿来。俗话说没有不透风的墙,他私铸国币一来二去就让官方知道了,官府把李云判成死罪,发配沧州。
这时正赶上沧州换州官,新官上任三把火,这位州官上任后,摆出一副十足的泽民勤政的样子,在他翻看罪犯簿的时候,突然发现罪犯李云已经到了死期。
那时砍人每年有两次,一次是在春天,一次是在秋天。李云赶在秋天。这天,天刚麻亮,大街上男男女女,老老少少许多人都来看热闹。这时,从西向东走来一群人,五花大绑的李云走在前面,横眉怒目的刀斧手跟在后面。眼看就要见阎王爷了,要是一般的人早就没魂了,可李云不是那号人。只见他抬着头,左瞅瞅,右瞧瞧,还时常向看热闹的点头。到了刑场一切安排得当,三声大炮响过之后,刀斧手举刀就要砍,正在这个当口儿,只见李云仰起头,冲着天空哈哈大笑,他这一笑不要紧,围观的人都变成了丈二和尚,刀斧手也被他笑傻了。这时只听监斩官说:“刀下留人,我有事要问!”
那位监斩官打刚才看见李云毫不在乎的样子,就觉着有点儿不对劲儿,听见李云的笑声,他更觉得蹊跷,所以就走上前去大声问道:“李云,你为何发笑?”
“我笑我空有一身好手艺,我笑这里空有一片绝世的风水,我笑沧州没有明眼人!”
“你有一身好手艺这我知道,你说这里有一片绝世的风水,这片风水在哪儿?”监斩官紧问。
李云说:“你看见开元寺门前的那块空地没有?那就是一块难得的风水宝地,要是那里再添上个物件,这里就能出人王地主皇帝爷!”
監斩官听后,高兴得不得了,一溜儿小跑就来到了州衙。
州官听了监斩官的报告,乐坏了。认为自己家坟地里一定冒了青烟,这里就数我官大,这里要出人王地主不是我,那又该是谁?他急忙向监斩官说:“快,快!把李云给我放回来!”
等到李云来到州衙,州官忙不迭地问:“听说你看出开元寺门前是块风水宝地,要是能添个物件就能出人王地主,这是真的吗?!”
“不错,正是这样!”
“那……那你看该添什么物件呢?”
“在这里铸一头特大的铁狮子就行!”
“那好,是要钱,要物,要人,要力,你就说吧,只要快点儿就行!不过,铸不成我可要拿你是问。”
李云当时就开了一张所用东西的清单。据说他要的那些东西,尤其是铁的数量,多得都吓人!就像是掰着不疼的牙一样玩命地要。那州官也是为了能达到做皇帝的美梦,要什么给什么。为了弄这些东西,满衙门的大官小官,上上下下倾巢出动,征民募捐,无论多难的事,州官咬着后槽牙也办。
到铁狮子动工的时候,那景致大得可不得了,用的人成千上万,那可真是海了。光炼铁的铁炉摆了足有二里地长,夜里一看,那火光映出足有十里远。在铸铁狮子以前先做了个大泥胚,然后再把冶炼好的铁板一板一板地往上排,直把铁狮子铸成三间屋长,两间屋高,重八万斤,张嘴瞪目,迈步欲行,再配上建筑高大宏伟的开元寺,景色那真绝了!
也有人说,李云这个人特别聪明,他在刑场上做的那些事,是他摸透了那些当官的心理,成心糊弄州官,目的是别把自己的手艺带进棺材,留给后人罢了。
选自《河北优秀民间故事选》