互联网世界还没有像今天这样无聊过,尤其让我不能理解的是大厂率领创新。什么时候互联网世界里,是一帮大厂开启元宇宙,引领所有人前往新世界的?Facebook是在宿舍里起步的,Instagram被收购的时候也没几个人,Google也不是由微软或者Yahoo开创。过去我倒是看过Google做死了wave,关闭了Plus。
我觉得可以粗暴地把互联网发展比拟为艺术史。早期人类在洞窟上用矿物颜料画野生动物,那是相当的写意。然后绘画技巧不断提升,发明了透视、颜料等等手段,就可以画出逼真的人像,仿佛在画面中呼吸。画家恨不能把眼前所见的一切都放到画面中去,在照相机发明之前就做到了绝对的写实。现在呢?很少有人那么画了,表现真实世界和真实人物那一篇早已经翻过去。
90年代上网的时候,什么邮件组,什么BBS,什么IRC,在人间找不到什么对应物。现在的互联网则是深深嵌入人间,管理你的衣食住行,写实得不得了,达到了前所未有的巅峰。紧接着,就是急速跌落,裁员的号角在迷雾中响起,股价纷纷从半空中落下。
也不奇怪,最先改变的是事物的形式,然后是改变事物的内容。两样都改变了,事物就变成另外一样东西,改变了定义之后就需要往前走一格,否则留在原地就会毁败。就像是先改变咖啡的包装,从瓷器变成塑料杯。等大家都接受了塑料杯之后,开始往咖啡里加各种果汁。最后,咖啡就会变成另外一种东西,甚至可能和咖啡豆都没有多大关系。
人间的一切在互联网里都已经有了对应物,用文字、图片、语音和视频来表现,这是形式上的改变。改变完成之后,人们要更短的,更浅显的,更有感官刺激的内容,于是就有了这样的内容,并且逐渐成为主流。现在两样都已经改变到位,再没有新的进展就会是一个不断衰落的过程,无非是需要多长时间的问题。整体上来说,互联网目前就是个现实的镜像,而且是相当逼真的镜像,逼真到让人厌倦。就像是一个搬砖的人进入了甜蜜的梦境,蓝天白云,绿草如茵,然后在梦中很快有人通知他去继续搬砖。
互联网太写实其实不好,生活映射进来,户口本、国别、边境线、律法这些东西同样会映射进来,这是逃不掉的。如果网络里有一样东西,现实里根本不存在,也无法触及,非要连上网,然后用特殊的手段才能看到,这样东西就是自由的,需要重新定义的。如果互联网上都是这种东西,那么互联网也就能摆脱写实主义,和最早期一样飞翔起来。
游戏一直活得不错。不考虑所谓的成瘾性,也不考虑所谓的娱乐性,我倒是觉得它在很早就做出了许多新定义。什么叫游戏里的存在?你的道具只有在游戏界面里才能看到,下线就消失了,这是游戏里的存在,但玩家认为这种存在不输于自己面前的马克杯。什么叫拥有?没有任何实体,只是拥有一些比特,这些比特构成了图片,构成到道具对应的属性,然后这种虚拟的存在在虚拟世界里能够使用,并且产生效果,那人们也认为自己拥有这样东西,即便不能拿出来坐在沙发上把玩。
这种游戏中的新定义稍微拓展一点,也许整个互联网世界都会变得不一样起来。和现实生活相比,它全是虚的。但是作为不同于现实生活的另外一种存在,它又无比实在。假设我在那样的一个世界里,造型是一个六边形,主要能力是给任何虚拟物品打个眼,随便其他人镶嵌点什么进去。那我就是个六边形的工匠,完全不需要带着个现实世界的“V”。
如果存在和拥有的方式改变了,相应的社会关系和人际关系也会发生改变,我认为这足以构成一个新世界。用人类社会去做尝试未免代价太大,互联网世界才是最合适的地方。脱实入虚,脱碳入硅,这是互联网可以做的。