01
前不久，在太后的慈明宫，皇后突然出现，言之凿凿地污蔑我，并信誓旦旦地提出，等我腹中的胎儿落地后，进行验亲，以证明是不是皇嗣血脉。
为此，她甚至不惜以性命和凤冠下赌咒。
反常的举止，让我惊悚地猜到皇后的本意。
先闹这么一出，让太后在震惊之下，对我产生怀疑。
然后，她便设法害死我腹中的孩子，再借机嫁祸于我。
捏造出我因为心虚，害怕孩子生下来后验亲暴露私情，所以自行除去的事实。
如此一来，孩子没了，又可坐实我私通的罪名，可谓一举两得。
猜中皇后的如意算盘后，我一边暗中防范，一边想着对策。
02
想要害死我腹中的胎儿，最便宜最直接的，莫非从我的饮食下手。
这段时间，凡是御膳房送来的东西，我便声称太过油腻难以下咽，一概不尝。
一日三餐，只让冬岑和冬卉，在霁月殿的小厨房里，给我做些清淡可口的饮食。
所有入口的食物，也都只经过她们俩，不让任何人插手。
这么一来，皇后根本没有机会在御膳房和霁月殿下手，只能把眼睛盯在太后隔三岔五送来的滋补汤上。
她心知肚明，太后送来的汤，我肯定不会怀疑，一定会喝下去。
但皇后并不知道，私下里，我早通过夕颜姑姑，把我的怀疑和猜测如实转告给了太后。
我的本意，是让想太后那边也多加小心，避免皇后从慈明宫下手，算计我腹中的胎儿。
03
太后是何等精明的人物，我和皇后的这场争执，让她对于我们俩，都起了怀疑之心。
听我这么说，她很快应承下来。
实际上，是想将计就计试探一番。
如果一切真如我所说，皇后肯定会很快出手，想法设法，害死我腹中的孩子，嫁祸于我；
而如果皇后根本按兵不动，则说明是我为了掩饰自己的心虚，故意给皇后泼脏水。
今天黄昏，夕颜姑姑在给我送来红枣鲫鱼汤时，嘴里说着“娘娘，那是奴婢亲手熬的，一定要趁热喝了，最是滋补！”时，眼神却早就暗示我，不要碰这汤。
我知道，我赌赢了。这汤里定然有堕胎的药物，而太后，也应该是有确凿的证据，证明是皇后所为。
所以才会让夕颜姑姑有这番表现，这同时也是在暗示我，她相信了我说的话。
于是，夕颜姑姑走后不久，我便假装肚子疼。而太后，居然也扬言旧疾复发，早早睡下，不让任何人打扰。
冬岑只能求到皇后门上，皇后果然“热心”，立刻派人请了太医，随后更是气势汹汹亲自来到霁月殿，很快就当场定了我的“罪”。
04
其实，皇后进门后，如果先让胡太医给我请脉，便可知我腹中胎儿平安，也能很快识破我的伪装。
但我猜得没错，她太过急切，也太过自信。
一看见那半钵剩汤，再看到我表现出腹痛难忍的样子，确信我是喝了掺有红花的鲫鱼汤，已经有了小产的前兆。
又听到冬卉说我除了腹痛，暂时还没有别的症状后，她更是顾左右而言他，让胡太医去甄别那钵鲫鱼汤，而不是来给我诊治。
她这么百般拖延时间，无非是想让我腹中的胎儿彻底流掉，再无法挽回。
皇后的用心险恶，最终让她钻进我和太后设好的圈套，也让太后彻底看清了她的真面目。
05
这会儿，所有的人，都在等着银杏。
对我来说，这件事的结果已经没有什么悬念。
太后和夕颜姑姑，必然早就在暗中窥到是谁动了手脚。
而我和银杏，无冤无仇，如果红花是她下的，肯定是受了皇后的指使。
一刻钟后，银杏被带进霁月殿的暖阁。
乍一看到我平安无事地坐在床上，而皇后和言若，则都一副大势已去的样子，浑身瘫软地在地上跪着时，她顿时吓得面如土色，魂不附体。
太后开门见山，语气是从未有过的狠厉：“银杏，这红枣鲫鱼汤里，掺了能让婉妃小产的腌臜东西，而接触到这钵鲫鱼汤的，除了夕颜，就是你……夕颜给婉妃熬汤不是一天两天了，她要想害婉妃，不会等到今日！”
06
太后故意停了片刻，才又冷冷地接着说：“你是哀家身边的人，应该懂哀家的意思，也懂哀家的规矩。如果知情，这会儿主动交代，尚有活路。不然……哀家能把你叫到这儿，自然也不是两眼一抹黑，但是等哀家自己查出来，你知道会是什么后果！”
听太后这么笃定地恐吓言若，我瞬间明白，太后定是早就发现银杏这段时间不正常。
所以今天午后，夕颜姑姑在给熬红枣鲫鱼汤时，是故意借机走开，让银杏有机会进入小厨房。
不出她们所料，银杏果然动手，在汤里掺了红花粉。
而夕颜姑姑回来后，佯装不知，如期把汤送到霁月殿。
如此这般，顺利引出了皇后。
07
银杏先是两眼失神地望着太后，接着，便像被抽走了浑身的骨头一般，软软地扑倒在地。
不消片刻，她突然失声痛哭起来。
一边哭，一边颤颤巍巍地指着言若，满脸绝望地说：“太后娘娘，奴婢一时糊涂……那红花，是言若姐姐给奴婢的，是她让奴婢想办法放进婉妃的汤里。她还承诺……承诺等事成之后，给奴婢的兄长，在京城安排一个小官做！”
听到银杏的话，言若果然抬起头，纵然一张脸苍白如纸，却语气强硬地供认不讳：“确实是奴婢指使的银杏，奴婢看皇后娘娘下了毒誓，很是担心。
婉妃诡计多端，皇上又宠爱婉妃，到时候万一皇上怪罪下来，吃亏的还是皇后娘娘。
所以奴婢就想除掉婉妃腹中的孩子，一了百了，免得皇后娘娘搅进这滩浑水里。
字纸篓里的桑皮纸，也是奴婢带到霁月殿，偷偷放进去的。
这件事，奴婢一人做事一人当，跟皇后娘娘没有任何干系！”
08
太后冷笑不止：“好大的口气，一个小小的宫女，就能私自决定婉妃腹中胎儿的去留，还敢答应给银杏的兄长在京城谋官，谁给你的胆子，谁给你的权力？
你说跟皇后毫无关系，那哀家问你们，皇后带着胡太医来霁月殿，为什么不先给婉妃请脉？而是直接冲着这钵红枣鲫鱼汤而来？为什么那么急切草率地给婉妃定罪？”
皇后先是怔怔地看着言若，痛心疾首地喃喃道：“你怎么这么糊涂？婉妃腹中的胎儿，本就是个孽种，等将来瓜熟蒂落，验亲之后自然分明……你何必搭上自己？”
我在心里冷笑，看样子，皇后是要故伎重演，牺牲言若，保全自己了。
09
然后，皇后转过脸，镇定自若地对太后说：“臣妾今晚进门后，看到婉妃佯装出的痛苦样子，自然以为是她自己做的……再说了，臣妾知道她和人私通，腹中的孽障又不是皇上的骨肉，又怎么会急着救她？
母后，臣妾还是坚持以前的意见，等婉妃把孩子生下来，就当场验亲。到时候您就知道，您不过被婉妃的巧言令色给迷惑了！”
太后紧盯着皇后，冷笑道：“哀家长着眼睛呢，能自己判断！”
皇后豁出去一般，面无表情地和太后对视：“母后，您是一定要让言若交代，这所有的一切，都是臣妾指使，您才肯罢休吗？那臣妾就等着，只要您能找到证据，要杀要剐，臣妾都受着。
不过臣妾现在就可以告诉您，您会失望的，臣妾今晚是犯了错，太过草率，中了婉妃的奸计，但臣妾没有害人，从来没有害过任何一个人，所以臣妾什么都不怕！”
说完，她竟然站起身，扬长而去。
10
太后气得浑身发抖，厉声喝道：“来人，把言若和银杏带下去，严加审问，哀家就不信了……”
两个侍卫涌进来，把毫无惧色的言若，和吓得两股战战的银杏，一起拖了出去。
经过这场风波，太后看上去似乎也累了，她神思倦怠地对我说：“婉妃，你好好歇着吧……看样子，冯威在西南边境造反，这后宫，也有人想造反了。哀家回去就给皇帝写信，让他尽早回来……”
她叹了口气，掷地有声道：“这后宫，也该彻底整顿，变变天了！”
太后离开之后，我尽管也是疲惫不堪，却睡得并不踏实。
皇后，竟敢如此强硬地和太后撕破脸，这又是一个太过反常的先兆。
她这么胡作非为不管不顾，分明是有恃无恐。那么，她到底仗着什么？又到底有什么预谋？
11
第二天一早，我尚未起床，冬卉就疾步走进寝殿，站在我的床榻前，面色凝重，欲言又止。
入宫以后，我早就适应了接踵而来的风波，遂平静地问：“又出什么事儿了？说吧！”
冬卉略略迟疑了一下，才低声道：“娘娘，言若死了！”
我惊得头皮发麻，良久，才喉咙干涩地问道：“死了？怎么死的？”
冬卉带着一脸不甘的表情，咬牙道：“昨天，太后派人审了半夜，她都死活不吐口……天快亮时，趁侍卫睡着，在离宫的囚室，服砒霜自戕……等发现时，尸首都已经僵硬了。临死前，她咬破手指，在囚室的墙上写了认罪书，把所有的一切都揽到自己身上……”
12
我微微闭眸，顿觉胸闷气短。
果然是一个忠仆啊，以死谢罪，再一次让皇后全身而退。
冬卉上前一步，轻抚我的后背，柔声安慰我道：“娘娘不必泄气……毕竟，还是有收获的！”
我睁开眼，长长地叹了口气，是啊，这次不同以往，最起码，皇后往日温婉贤淑的面具，昨天晚上，在太后面前，终于彻底卸下了。
纵然惩治不了她，但言若这一死，也算是折了她的一条左膀右臂。
而且也能看出来，宸妃虽然和皇后结盟，但她却是精明的，根本没有受皇后的蛊惑，更不参与皇后和言若的阴谋。
皇后这边，也确实没有什么可利用的人了，不然，她也不会让言若亲自动手。
现在，言若已经死了，那么再有下一次……皇后还让谁为她慷慨赴死？
一个人，坏事做多了，早晚会暴露自己，不可能永远撇得干干净净。
我且等着吧！
13
风波之后，宫里又恢复了往日的平静。
言若死后，皇后似乎元气大伤，再一次隐在凤鸾宫，整日关门闭户，悄无声息。
而皇上那边，来信说在不日前的白河战役中，重创了冯威和缅族，西南的困顿局势，估计不会拖太久了。
对我来说，这无疑是最好的消息。
时间缓慢流逝，在焦灼、忐忑和期待中，夏日的燥热慢慢褪去，秋天来了。
算来，我进宫也已经整整一年了。
而伴随着飒飒的秋风，后宫，又再一次动荡起来。
这次，是一向康健的太后，突然病倒了。
她的病来势汹汹，颇为凶险。先是高热不退，紧接着咳喘不止，很快就缠绵病榻，无法起身。
太医院的太医，几乎轮流上阵，却都束手无策。
