01
出了西偏殿，便看见太后在夕颜姑姑的陪同下，已经进了霁月殿的大门。
我迎过去，俯身跪下，行礼如仪：“太后娘娘大驾光临，臣妾有失远迎！”
太后疾走两步，笑呵呵地把我扶起来，温言道：“有身子的人了，不要动不动就跪！”
说着，定睛打量我，关切地问：“不过两三天，就清减了这么多，害喜了吧？吐得厉害不？”
我摇摇头：“倒不怎么吐，就是没有食欲，吃不下东西……”
正说着，冬卉也出来了，恭顺地站在我身边。
太后不经意看了冬卉一眼，突然吃惊地问她：“咦，你这丫头的眼睛怎么红肿成这样？可是刚哭过？你们娘娘怀了身孕，大喜的事儿，哭什么呢？”
太后居然连这个都能注意到，我一时捏了把汗。
就在刚刚，我和冬卉还在暖阁里谈论那么隐秘的内幕，我真害怕太后的骤然发问，让冬卉在紧张之下，说漏了嘴。
却见冬卉怔了一怔，强颜欢笑地解释道：“回禀太后，我们娘娘这一路，可谓艰辛备至，一路上都没怎么进食不说，马车颠簸，对她来说简直是酷刑……奴婢虽贴身跟着，但却只能眼睁睁地看娘娘受罪，也帮不上什么忙，实在是心疼！”
说着，眼泪又大颗大颗地滚下来，她别过脸，忙不迭地拿帕子揩着。
02
太后的脸上现出动容的表情，感慨道：“这丫头……婉妃平时不白疼你，是个贴心懂事的。别担心了，都是害喜的缘故，过去这段时间就好了！”
冬卉何等机灵，很快便止住了眼泪，跪在地上，叩谢太后的称赞和开解。
然后，我便一边和太后说着话，一边引领她到霁月殿正殿，落座后，冬卉立刻奉上了茶水。
夕颜姑姑笑着说：“护送婉妃娘娘回来的陈侍卫，到慈明宫回了话，带了皇上的口信，太后一听，可高兴坏了，立刻就要动身来看娘娘！”
我忙站起身：“臣妾本该回宫后立刻去向太后请安的，奈何一路风尘仆仆，恐失了礼仪，就想着先回霁月殿梳洗一番，倒劳烦太后亲自来一趟！”
太后冲我摆摆手：“坐下……不碍事的，皇帝带话，求哀家亲自照看婉妃的胎，说是信不过别人。瞧瞧，他还是最紧张最在意婉妃！”
我的脸禁不住一阵发热，想到皇上，一股酸楚又甜蜜的潮水，温柔地漫上心头。
他现在走到哪儿了？是否平安？
03
太后见我沉默不言，自然知道我在想什么，便收敛了笑容，沉吟道：“不知道皇帝怎么样了，凭白出这么一档子事儿，真让人恼火。这个冯威，胆大包天，枉皇帝以前那么信任他！”
顿了一下，又看着我柔声安抚道：“不过，婉妃你也不必过于忧心，你现在怀有身孕，只管好好安胎。皇帝是哀家生的，哀家再了解他不过，他不会有事儿的。
他从十六岁开始，就随先帝南征北战，数次平定边疆大乱，奠定了如今的太平盛世。登基后，更是天南海北跑了个遍，什么情况没遇见过，区区一个冯威，奈何不了他！”
最后几句话，太后说得铿锵有力，慈眉善目间，隐约露出杀伐果断之气，让我震惊不已。
看来，身居后宫并不多事的太后，并不像她平日里表现出的那般平和淡泊。
我忙对她点点头，满怀感激道：“多谢太后开导，臣妾谨遵教诲，定会安心养胎！”
太后又笑了，笑容和煦温暖，让人如沐春风：“这就对了，等皇帝回来，你和孩子都和顺安泰，这才是对他最好的犒劳！”
又信口闲聊了一阵，太后细细地叮嘱了我很多注意事项。又把宫人都叫过来，命令他们精心服侍我，切不可掉以轻心。
如此交代一番，太后才在夕颜姑姑的陪同下，离开了霁月殿。
04
接连几天的奔波，再加上晚上又没睡好，我只觉得浑身疲软无力。
送走太后，我勉强喝了一盅冬卉端过来的枸杞乌鸡汤，便躺在床榻上，想要好好歇歇。
但明明极为倦怠，却是睡不安稳。
脑海中，一直在想着这两天发生的事儿。
我刚得知怀有身孕，喜气未散，便传来冯威勾结缅族叛乱的消息，皇上匆匆离开我前往西南，姐姐又突然在我返京的路途中出现，紧接着，更是得知冬卉居然窥探到了我的真实身份……
这桩桩件件，因为来不及细细思虑，如同一团混杂在一起的各色丝线，让人心烦意乱，无从下手。
姐姐和冯威，到底是彻底分道扬镳，还是存着什么阴谋？如今不得而知。
对于冬卉，刚开始我也是惊慌恐惧的。
但目前看来，她应该是真心待我。冬卉很是聪颖机智，又善察言观色，如果她能和我一心，知道真相倒也是件好事。
毕竟在这个宫里，我只身一人，什么都要瞒着，什么都要藏着，太过孤独，太需要一个和我并肩作战的人。
而冬卉，说不定以后会成为我的左膀右臂。
这么想着，我略略心安，迷迷糊糊地睡了过去，竟一觉睡到了黄昏时分。
05
日子就这么一天天地过去，皇上那边，倒是很快传来了消息。他已经到了西南，但那边的具体情况，他却只字未提。
除了写给太后的书信，他还捎来一封给我的信笺，简短潦草，不过是几句诗词，几声叮咛。
但这只言片语，却让我视若珍宝。
睡不着的深夜，我总是拿出来一遍一遍地读。似乎想在这简短的字里行间，读出更多的深意来。
看多了，我突然有个发现。
皇上给我的信，开头是没有称呼的，既不叫名字，也不喊婉妃。
我这才猛地意识到，刚进宫时，皇上是亲昵地叫我“婉儿”的。
不知道从哪天开始，他就再也没这么叫过我。
一如这信里，开篇就是：西南风光好，憾卿不在旁。朕已安全抵达边境，一切都好，只是甚为念你。
这个发现让我紧张不已，再联系到之前在崇明殿，我明明犯了那么低级的错误，可是皇上始终不置一词。
他是不是早就知道了什么，却一直引而不发？
在这期间，我也偷偷给爹爹捎了信，让他按照冬卉打听到的消息，在落云镇的东北方查询姐姐的下落。
爹爹得知姐姐没有随冯威去西南，而是仍在京郊流连，自然头疼不已，很快就派了心腹四下查找，却是久久无果。
倒也是我意料之中的结果，茫茫人海中，想要找到刻意藏起来的姐姐，谈何容易！
找不到她，我的心就一直悬着。
我明白姐姐不会善罢甘休，现在是知道我怀了身孕，一时束手无策。那么，当我生下孩子后呢？她会不会又再次突然冒出来？
仅是这么想想，就免不了让我心惊胆战。
06
这段时间，后宫也是难得的风平浪静。
皇后依然称病，几乎足不出户，一直待在凤鸾宫。
后宫的大小事宜，都有太后亲自主持，宸妃协助。
听说宸妃协理六宫以来，因为和气明理，处事公允，赢得了不少人的称赞。
不用向皇后请安，平日里我也不大出门，偶尔会在御花园里散散步，剩下的时间，就是在霁月殿歇着，静心养胎。
胃口依然不好，但想到腹中的孩子，也总是强撑着多吃几口。
太后对我关切如初，派太医院资深的沈太医来为我安胎，三天两头地，还会让夕颜姑姑亲自送来各种煲好的滋补汤水。
在这表面的风平浪静里，我心里却一直藏着隐隐的不安。
在宫里待了这么久，已经有了经验，总觉得这份祥和平静下，往往蕴藏着更可怕的风浪。
我的担心，果然很快就灵验了。
07
这天午后，我正懒懒地斜倚在贵妃榻上睡午觉，半梦半醒间，冬岑突然走进来，略略有些紧张地说：“娘娘，太后差人来请，让您马上到慈明宫去一趟！”
我睁开眼睛，一时有些吃惊。
这些日子，太后经常时不时来霁月殿看我，说我的胎还没坐稳，不让我到处走动。
这会儿到底有什么急事？竟叫我到慈明宫去。
既然太后命令，我虽然浑身慵懒无力，还是在冬岑的搀扶下，很快起身，整衣敛容后，迅速出了门。
只见慈明宫的小宫女银杏，正站在廊下，诚惶诚恐地候着。
冬卉语气平和地问她：“银杏妹妹，太后叫我们娘娘过去，可曾说了什么事？”
银杏摇摇头，表示不知。但我偷眼观察，从她那闪烁不定的目光来看，她肯定知情。
既然闭口不言，就表示不是小事，且不是好事。
我示意冬卉不要再多问，然后便在她和冬岑的陪同下，跟着银杏，走出霁月殿，向慈明宫走去。
08
已是初夏，阳光有了炙热的气息，栽在宫苑旁边的石榴树上，满是含苞待放的花骨朵，明艳艳地照人。
遂想起皇上信中的两句诗：兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
对我来说，眼前的景象，却是：石榴花开透帘明，遗恨思君不入梦。
离别已经近一个月了，思念与日俱增，却不知何日才能相逢。
这会儿，看着眼前火红的石榴花，不觉微微叹了口气。
就这么慢慢地想着，缓缓地走着，约莫一盏茶的功夫，到了慈明宫。
银杏径直带我们进了慈明宫的正殿，进门后，看清楚殿内的情景，我一时有些吃惊。
不止太后在，宸妃竟然也在。
太后见我进来，目光倒是和缓如往日，声音也很是平静：“赐座！”
我请了安，在太后的下首坐下。太后深深地看了我一眼，开门见山道：“今儿叫你来，是宸妃这边反映了一些情况，哀家想问问清楚！”
宸妃？
闻此言我不觉悚然一惊，皮肤上都惊出了一片酥麻麻的感觉，抬眼瞥了一眼宸妃，却见她笑容满面，依然是一副温婉和气的模样。
我便也语气平和地问：“太后娘娘和宸妃姐姐有什么问题，只管问吧，臣妾定当知无不言，言无不尽！”
09
太后看向宸妃，面无表情地命令道：“宸妃，你把你刚才跟哀家说的话，再跟婉妃也说一遍！”
宸妃便站起身，笑吟吟地看着我，施了个平礼，方道：“冒犯妹妹了，是这样的。臣妾宫里的赵福，前段时间，母亲去世了……赵福的母亲寡居多年，只有这么一个儿子，本宫恻隐之下，求了皇后，特许他回家给母亲送终。
母亲下葬后，赵福在四月初三那天，特意去京郊的云若寺上香祈福……”
说到这里，她故意顿住，眼睛亮晶晶地看着我，依然是满脸笑意。
而我，却在听见“四月初三”和“云若寺”后，胸口已经乱得难以正常地呼吸。
自从第二次从云若寺回来后，我心里就一直惴惴不安，总怕自己的行踪会被人发现。
我最最担心的事情，此刻终于无可避免地发生了。
我没有表现出丝毫慌乱，继续让自己的声音听起来心平气和：“是吗？那真是巧了，臣妾也在四月初三那天，得到皇上的恩准，去了一趟云若寺！”
10
宸妃对我盈然一笑：“是呢，赵福就说在那儿看到了妹妹。但是据他所说，妹妹并没有在云若寺进香祈福，甚至都没在正殿停留，便一个人走了出去，先是在云若寺的西墙下，和之前宫里的曹太医说了好一阵子话，期间还掉了眼泪……然后又独自去了西边的槐树林，很久都没有出来。
赵福回来后，心里诧异，却一直没敢说。这些日子，他思来想去，总觉得不对劲，便悄悄学给臣妾听了，臣妾觉得非同小可，所以才来禀报给太后娘娘。
臣妾现在协理六宫，妹妹怀着身孕，万一心里藏着什么事儿，影响了腹中的龙胎，将来皇上回宫怪罪下来，谁都担待不起……婉妃妹妹，您说是吧？”
我默默地和宸妃对视，她眉眼弯弯地看着我，两个娇俏的小梨涡，依然在她白皙娇嫩的脸颊上跳动。
但我已然知道，这个女人，不同于皇后，也不同于之前的瑾妃，她温婉可人滴水不漏，但却在谈笑晏晏间，暗含了刀光剑影。
11
一片静默中，只听太后轻描淡写地说：“那婉妃，你就说说吧，到底是怎么回事儿？曹太医，不是已经递了辞呈出宫了吗？你们……可是事先约好的，在云若寺会面？”
尽管后背已经是冷汗涔涔，我依然强自镇定，缓缓道：“回禀太后，臣妾那天到云若寺，遇到曹汝彬完全是个意外。曹汝彬刚好也去云若寺上香，臣妾也没想到能在西墙外遇到他……之所以掉泪，是谈到了臣妾离世的妹妹。太后娘娘应该也知道，她原是曹汝彬的未婚妻，两个人青梅竹马……说起妹妹，他一时伤感，让臣妾也忍不住掉了眼泪！”
太后静静地审视着我，笑笑说：“遇到故人，闲聊几句，倒也不是什么大不了的事儿。但哀家好奇的是，你独自一人，连个丫鬟都不带，跑到西边的槐树林去做什么？”
说着，目光灼灼地盯着我。
12
在这一瞬间，我迅速盘算。
看来，赵福只是看到我和曹汝彬聊天，看到我进了槐树林，并没敢跟进去。所以不知道我和谁见面，又做了什么。
不然，他该直接告诉宸妃，而宸妃也不至于在这儿绕圈子。
我知道我该迅速编个说辞，但是，一个后宫嫔妃，撇开贴身宫女，独自一人进了繁茂的密林深处，太过诡异，太过离奇，由不得别人浮想联翩。
更重要的是，现在所有人都知道我是只身前往。所以，我说的话，没人为我证明。
我必须要编个既合情合理，又天衣无缝的理由，才能让太后信服。
刚要开口，身边，却突然传来一个清朗明快的声音：“回禀太后娘娘，奴婢知道婉妃去槐树林见了谁，又做了什么……那天，婉妃娘娘让冬岑和奴婢留在云若寺，说自己出去有事，奴婢觉得古怪，放心不下，就趁她不备，偷偷尾随去了，因此什么都知情！”
我猛地转过身，只见身边的冬卉，正抬头直视着太后，带着一脸豁出去的诚挚和大义。
