李周和白有志、陆川围绕教师竞聘展开调查。三人先去找赵梅叶女儿李盈盈，调查赵梅叶自杀之谜。
李盈盈家在孔庙镇粮所，其父亲叫李海龙是粮所所长，因倒卖国家储备粮被关押。李盈盈的祖父母是粮所老职工，与李海龙、赵梅叶分门另住。李盈盈孤独一人在家苦闷看书，看到李周他们有些胆怯，拘谨地站着，羞涩地低着头，手好像无处放。
李周和蔼可亲，招呼她：“坐下，不要紧张。你叫李盈盈吗？”李盈盈点点头。李周续道：“我们是来调查你母亲投井自尽一案的，叫我们叔叔好了。”李盈盈抬头看看李周。李周接着说，“前天晚上雷电交加的时候，有人看到学校后花园内有个白衣女子哭泣，是你吗？”
李盈盈齐整整的小白牙咬着下嘴唇，泪珠“嘟噜、嘟噜”往下淌。她没有回答，从抽屉拿出一份厚厚的材料，递给李周：“这是我妈妈遗书，您看吧。”
李周接过看，赵梅叶的往事渐渐浮现——
1982年夏。上午。通往孔庙镇粮所的路上。架子车、牛马车、拖拉机等混合组成的交公粮车队如长龙般蜿蜒5里多，又象毛毛虫似的缓缓地向前蠕动着……
毒花花的日头烘烤着朴实的庄稼汉。离粮所大门口较远的交粮农民，看进门无望，就躲在路旁的树荫下，或用草帽扇凉，或用布衫擦汗，有的扬头喝水，有的围着凉粉摊子“呼噜”着往嘴里填凉粉……
孔庙大队第九生产队粮车堵住粮所大门口。队长赵末，满头大汗向门口一位验质的小伙子点头哈腰递烟：“小伙子，给俺队验验吧？各家来两天了。”
验质的小伙子叫李海龙，也汗流满面。他把烟夹到耳根上，漠然无情。他黑发顶麦糠，白背心前后出现黄色的汗渍，蓝西装裤衩荡浮尘。
赵末又躬着腰用草帽给李海龙扇凉：“知道你也很累，就俺队验验下班也不晚。麦都是在家晒干扬净的，你验时不费事。”
李海龙手提铁制半圆筒状验质器，环顾左右，迟疑不决。他透过人群环视一下门口停放堵门的麦车还有多少……
突然，李海龙眼前一亮，一位玉女跳入他的眼帘——这位玉女站在粮车一旁，一动不动，显得羞涩而焦急。她下穿紧身牛仔裤，上穿粉红衬衫，头戴花布遮阳帽，面色冷峻，双眼含情。
李海龙心想：“老同学赵梅叶也来了，她怎么不求我呢？”他与梅叶姑娘相视，头皮猛一麻，一股电流直击他的脊背。他耳朵一热，到茶水桶旁饮了一杯水，快速地走上车队开始检验麦质，他从半圆筒的验质器里倒出从车上口袋里取出的麦子，大声给开票员梁收报着麦色品样和麦质等级：“纯白，一级。”“花麦，二级。”
李海龙走到赵梅叶架子车前。赵末跑上前汗脸堆笑：“这是俺的，给个好级！”
李海龙默不作声。他先在梅叶背后的麦袋子上扎一下，取出麦样，在嘴里嚼了嚼，又绕过车子在梅叶的对面麦袋子扎了一下取出麦样，又往嘴里送了几粒，仔细品嚼起来。李海龙与其是品味麦质，倒不如是在品味他跟前的赵梅叶。他嗅到了赵梅叶的香汗，看到了赵梅叶红苹果似的嫩脸。赵梅叶若无其事，显得很矜持，盯着麦车，不正视李海龙一眼。而赵末却诚惶诚恐地望着李海龙的嘴巴，好像李海龙的嘴多动一下就会多啃一口自己的骨头似的。
李海龙从口里吐出麦皮，挥手，高声地：“一级，无杂，下班！”。
其它农户哀求，赵末也为队里农户求情，但李海龙无动于衷。无奈赵末只得让梅叶拉梢，自己架辕先把自家的麦子入仓。李海龙也成了“活菩萨”，在后帮助把车推进了粮所大门，感动得赵末脸乐开花，汗珠滚落。赵梅叶给李海龙回眸一笑：“谢谢老同学。”
傍晚，太阳落西山，交公粮农户往家返。李海龙和梁收等粮所几位职工下班，照常来到漫滩湖洗澡。漫滩湖碧波万顷，大家在湖里尽情玩耍……
李海龙游了一阵返到岸边，脑海里仍在闪着赵梅叶成熟的胸脯，迷人的微笑，亭亭玉立的身段……
李海龙继续胡思乱想：“梅叶，我一定把你搂在怀里！”李海龙想着，‘一门大炮’慢慢升起，他下意识地摸了摸‘大炮’底下两颗炮弹，炮弹鼓鼓地，弹药很饱满。冲动使他舍不得放手……
李海龙一厢单思赵梅叶。夏粮征购结束封仓后，他闲了，不断在学校附近溜达。一天下午。赵梅叶从学校门口骑自行车刚上小石桥，正碰上李海龙——
李海龙象小学生虔诚，又象小丑滑稽，站在路中央和赵梅叶打招呼：“赵老师，你好！”赵梅叶一惊，仓促下车，险些摔倒。李海龙顺势连人带车扶稳了她。
赵梅叶面红耳赤，窘迫狼狈：“你？看你这人！”
李海龙搭讪：“放学了？”
“嗯。”
“教的几年级？”
“四年级。”
“数学？”
“语文”。
“好。老同学上学时就喜欢语文。”
“你接学生？”
“不，封仓后闲了，随便转转。”
二人边走边对话。赵梅叶不时往后看，“赶快离开他。后面赵志德一会儿也要从学校出来！”想罢，对李海龙说：“要不，没事我先走？”
李海龙打着哈哈：“啊？好，好！”
李海龙目送赵梅叶跨上车子……
