今天，如果你在家中随意拉开一个柜子，里面可能堆放着许多日常的杂物，可是如果在文艺复兴时期，你随手拉开一个柜子，里面的东西可能会让你大吃一惊，或许是罕见的珊瑚、化石，或许是珍禽异兽的珍贵标本，或许是奇奇怪怪的艺术品和工具。总之，这些柜子里藏着人世间的各种惊奇和美丽，也暗示着柜子的主人企图复制和探索世界奥秘的决心。
这些柜子有个好听的名字——好奇柜，即在一个特定的空间里储存，并展示稀有新奇的物件。好奇柜来源于文艺复兴时期，受到人文主义思潮的影响，当时人们开始对宇宙和自然充满了好奇心与求知欲，第一次有了“收藏”的完整概念，欧洲贵族之间流行起了建造好奇柜，收藏各种稀有的奇珍异宝，后来他们的藏品还延伸到了人文科学领域，收藏一些工艺品、医疗仪器、实验器具等具有文献价值的物品。
好奇柜源于好奇心，而收藏就是好奇心的无限扩展。最初，人们难免会带着猎奇心理建造一个个好奇柜，但到后来，好奇柜里的很多物品被用于科学观察和学术研究，它们从折射收藏家小小的、充满好奇的内心，发展成了感知和探索世界的高价值文献。
从一个柜子到一个博物馆
或许你无法想象，陈列着各种物品的好奇柜和现代大规模的博物馆之间有什么联系。但是，世界上第一个国家级公共博物馆——大英博物馆就是在一个小小的好奇柜里诞生的。
1660年，汉斯·斯隆爵士出生于爱尔兰，孩童时期的他喜欢从大自然中采集标本，长大后成为一名优秀的内科医生，并在1687年正式开始了收藏生涯。斯隆把自己的收藏堆放在不同房间的无数个好奇柜里，到93岁时，他的个人收藏总数超过70000件，除了自然历史标本之外，还有1125件与古代传统或古物有关的物品，以及23000枚货币和徽章，50000件书籍、印刷品、手稿和植物标本集。
1753年，斯隆爵士去世，此前他将全部藏品都捐献给国家。英国国会接受了这些珍贵的礼物，在通过公眾募款筹集建筑博物馆的资金后，大英博物馆最终于1759年1月15日正式对外开放。
斯隆爵士慷慨捐赠促成了大英博物馆的建立，他的藏品也成为第一批珍贵馆藏。好奇柜的尺寸也从最初的一个小小柜子变成无数个装满柜子的房间，最终成为庞大的公共博物馆，这不仅是人们好奇心不断成长和扩大的见证，还是人类文明的有力推进。
“好奇”和“柜”缺一不可
好奇柜里面的物件琳琅满目，各式各样，既有艺术品，又有个人的猎奇之物，你既可以看到一个古董洋娃娃，又可以看到一片脉络清晰的树叶标本，或各式各样古灵精怪的小东西。这些当然不属于公共博物馆的收纳范围，而是为了充分满足个人的好奇心。
拉开一个好奇柜，你很少会看到里面有对物品的详细说明，顶多会记下名字和收藏时间，而不会像博物馆一样郑重其事，分门别类地挖掘物品的价值。好奇柜就好像一本有趣但粗糙的百科全书，它非常简单直接地相信物品本身的力量，在意物品自身散发出来的吸引力，却拒绝过度在物品身上附加意义，它所要骄傲展示的，就是纯粹集物的快乐。
我们的好奇心究竟是什么？好奇心有具体的模样吗？这些问题可能过于抽象。人们不断地想捉住自己的好奇心，保留自己的好奇心，又不断地追问自己，这时，我们就很容易陷入这些虚无的“好奇”问题里。然而，“柜”的出现，让生性自由的好奇心有了被框定的感觉，你可以毫无顾忌地把自己的好奇心投射在物品上，然后装在这个小小的柜子里保存。柜子好像一根根船锚，把每个人截然不同的好奇心以物的形式固定下来。
当“好奇”和“柜”合并，我们就走进了一个集结无数人不同的爱好，用兴趣当门票的，特立独行的好奇柜宇宙。
好奇心有什么用？
当我们选择往好奇柜里投入一样物品时，这件物品承载的到底是什么呢？
首先，这件物品会是一个瞬间的记录者，记录我们当下看到某样新鲜事物后，迸发出的快乐。一片脉络清晰的火红枫叶、一个造型独特的海边贝壳，可能是我们儿童时期好奇的源起，一个造型独特的古董玩具可能是我们童年期回忆的延长，一个闪着亮光的宝石可能是我们成年之后的好奇心。
随着时间的推移，这些物品自然而然地有了携带生活记忆和情感的作用。最终，时间过去，随着物品在好奇柜里的积累，它们渐渐汇成了我们的一种气质和审美风格。这些互相看似毫无关联的东西，就这样，以各自独特的形状，串起了你的一生。
好奇心有什么用？它帮你打开眼界，记录岁月，形成你的气质，串联你的人生。所以，从现在开始，把好奇心装进柜子里，去做一个属于自己的好奇柜吧！
