为梦想而嫁
玛丽﹒托德出身于一个显赫的门第——托德家族。曾祖父是一位美国独立战争时期战功显赫的将军，而父亲则是少校军官和银行家。优越的家境让玛丽得以接受良好的高等教育，并使她的生活，和社会高层的权贵有着不可分割的联系。
少女时代的玛丽，是一个爱出风头、活泼大胆、做事泼辣的女孩儿。她是家族子女中，最有抱负的一个孩子，自幼就对权利极其崇拜，而她一生中最大的愿望，就是做美国的第一女总统。
1839年，风华绝代，已经21岁的玛丽，在接到姐姐的一封来信后，心花怒放，激动不已。随后，她找了个理由辞别了亲爱的父亲和不睦的继母，只身来到边疆——斯林菲尔德。年轻的玛丽为什么会突然做出如此大胆的决定呢？原来，这位伊利诺伊州州长儿子的夫人，在信中除了嘘寒问暖之外，还向妹妹透露了一个好消息：这里正在形成一个新的政界群体。玛丽当然为之所动——她要到那里寻找属于自己的幸福，并为实现她的人生梦想而“奋斗”。
到斯林菲尔德之后，玛丽先入住在姐姐家。在姐姐和姐夫的帮助下，开始四处结识当地的政界要员。而这些人中，不乏年轻未婚而才华横溢的青年。
在第一场舞会上，玛丽就以典雅大方的气质紧紧吸引住了众人的目光，成为一道最亮丽的风景。大家发现，舞会中突然闪现出了一位年轻漂亮的贵族小姐。她皮肤光洁柔滑，美丽的长发漂亮的打着卷，而讲究的长裙走起路来摇曳飘逸，熠熠生辉。舞池中的玛丽显得朝气蓬勃，活泼可爱，她舞了一曲又一曲，所有的年轻人都在极力讨好她，邀请她跳舞。
很长一段时间，玛丽小姐就和身边这些形形色色的年轻男子交往着。但大家都搞不懂她的心思，因为，她既不注重男性的外表，也不注重他们的风度，既不注重他们的家庭，也不在乎他们的财产。不久，她渐渐疏离了旁人，最后将目光落在了众人中最有才华的两个人身上——林肯和道格拉斯。这两个人，无一例外，都家境贫穷，出身低微。
小个子的道格拉斯，是当时的政治新星，被人们尊称为“政治小巨人”。他自信，精力充沛。一开始，就对高贵的玛丽小姐心动不已，随后就展开了强烈的爱情攻势。而生性忧郁略显自卑的林肯，却有些害羞，行动迟缓。
不久后的一天，道格拉斯只身来到玛丽门前，单膝跪地，手捧钻戒，郑重地向她求婚：“玛丽，嫁给我，你将成为总统夫人。”而玛丽看了他一眼，几乎不假思索地拒绝了他：“我会成为总统夫人的，但不会成为道格拉斯夫人。”
拒绝了道格拉斯后，玛丽开始将爱情的天平向身为律师、州议员的林肯倾斜，并以闪电般的速度和他订婚。因为，她早就看中了他那与众不同、富有智慧的头脑。
玛丽的做法，引起了姐姐和姐夫的极力反对。他们曾不满地对她说：“玛丽，你疯了？”。
这位受过淑女式高等教育的贵族小姐做出的抉择，的确，令所有人都惊奇不已。在众人看来，丑陋的林肯除了个子高些外，其他地方根本不能与政治新秀道格拉斯相提并论。而玛丽和林肯在一起，简直就是一朵鲜花插在了牛粪上。(伤感日志文章 www.lingdz.com)
当玛丽狂热地追求林肯时，事情却开始悄悄向另一个方向发展。随着两人交往的日渐深入，林肯那颗敏感的心却愈加不安起来。玛丽许多时候显得盛气凌人，蛮横无理，而且脾气暴躁。而林肯追求的是一位能够令他心生爱怜的温柔女性，显然，面前这位野心勃勃善于社交的玛丽小姐，不合他意。
订婚之后的林肯，忧郁不决，内向害羞的性格迟迟让他无法开口回绝这桩婚事。其间，有一次，林肯曾经向玛丽委婉道出了分手的想法。可很快，他就收回了自己的话。因为，泪流满面的玛丽，让一向善良又富有责任心的林肯，心软了。
玛丽急迫地想和林肯结婚，林肯一时又找不到借口拒绝。于是双方商定，把结婚时间定于新年的第一天——1842年1月1日。婚礼当天不得而知，这位出身名门的贵族小姐身披华衣，在人们的簇拥和赞美声中显得异常幸福。而婚礼，自然华贵丰盛，场面宏大，宾客满棚。但婚礼当天，意外地是，新郎并没有出席。林肯托人送还了结婚协议书后，就不声不响地躲了起来。婚礼在缺少新郎的尴尬气氛中落幕。
林肯就以这样的方式，解除了与玛丽的婚约。玛丽在遭到了巨大的羞辱后，并没有太过悲伤——她先是乘火车，心平气和地出去游玩了一段时间。回来后，她依然不想放弃林肯，就在公众场合表态说，虽然发生了一些不愉快的事情，但她并不觉得林肯令人难以忍受，如果命运把他们二人拴在一起的话，她一定有办法让他们重归于好。
果然，没多久，两人在朋友的撮合下，又开始频繁交往。林肯在经历了内心的苦痛挣扎之后，渐渐平静下来。经历了几次情感失败的他，此时，对爱情早已心灰意冷，感到无路可逃。在玛丽执著的攻势下，他只好缴械投降。
同年11月4日，33岁的林肯和24岁的玛丽，在斯林菲尔德完婚。婚后，出身高贵的玛丽随林肯一同住进了简陋的廉价出租屋里，过起了简单贫寒的生活。1年后，在妻子的鼓动下，林肯结束了8年州议员的政治生涯，来到首都华盛顿发展。4年后，他当选国会下议院议员。此后多年起伏不定，但在妻子背后的支持下，他一直没有放弃在政治上的努力。玛丽在和林肯结婚18年后，终于看到了自己的人生愿望得以实现的曙光。
经过不懈努力，1860年11月，林肯成功当选为美国第16界总统。大选揭晓的当天晚上，玛丽因为抵不住疲劳，先回家休息了。当选举结果出来后，林肯放下一切，匆匆忙忙回到家里，激动地叫醒了正在沉睡的妻子，将这个好消息告诉了她。玛丽听到这个消息后，当即喜极而泣，泪流满面。
这位一生致力于权利追逐的女人，在那个时代，是不可能成为女总统的，但最终，她用另一方式实现了人生的夙愿——入住白宫，成为白宫的女主人。而这种令人不齿的方式，就是不惜一切，凭借执著与慧眼，为梦想，嫁给一个可以实现她人生目标的男人。
与其说她嫁给了林肯，不如说她嫁给了自己的梦想。虽然，在她的激励下，林肯最终成为了一位伟大的总统，但她也为林肯带来了23年不幸婚姻的噩梦。
