如果说生活是一场游戏,那么朋友就是这场游戏中最特殊的角色,它不受血缘、性别、种族,甚至是物种的限制,而从朋友诞生出的“友谊”赋予了个体多样化的发展方向,由此构成了一个紧密相连、层层包裹的社会。
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与人类一样,大多数动物也有朋友这个角色,对于彼此而言,它们之间的关系很简单,可能是一个能够轻松相处的对象,也可能一个合得来的“饭搭子”,亦或是一位提供风险预警的邻居。
今天我们就来了解下动物的朋友都是什么样的?
水豚,是一种原产于南美洲的半水生哺乳动物,主要生活在湖泊、河流、沼泽、池塘等水体附近的茂密森林地区。虽说叫豚,但它可不是水中的小猪,反而更像是水中的“大耗子”,与豚鼠、岩豚鼠等豚鼠科的动物是近亲。
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从外表看,水豚体型敦实,其身长可达1.3米,体重约为35~66公斤,是世界上最大的啮齿动物。正常来说,长成这么大的耗子一般不会招人待见,但水豚的外表似乎天生就具有极强的亲和力,其身体主打一个圆润,无论是头部还是身体,包括微眯的眼睛在内,所有的一切看上去都不会呈现出攻击性,一副人畜无害的样子。
水豚一般会以群体生活在一起,数量有10~20只 图源Giedriius/Shutterstock.com
实际上,水豚还真的挺“佛系”,它们的一举一动都散发着悠闲的味道,比如在水中泡澡,只把鼻子和眼睛露出来,或者躺在沙地上,露出肚皮睡大觉,仿佛没有世俗的那些欲望。
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而且它们性格温和,可以和许多动物友好相处。水豚喜欢在水边睡觉,这时候会吸引其他动物一起过来休息,包括乌龟、鸟类、鸭子甚至是猴子,享受在水边小睡的乐趣。
水豚“动物园” 图源Mok Nali
有时在野外,水豚还会被迫成为代步工具,一些鸟类和猴子会跳到水豚背上兜风,不过它们也并不在意,可以说只要不是遇到生命危险,其他的都不算事儿。
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正因为这种与世无争、平平淡淡的性格,水豚也成为了现代人的心灵港湾,给处于忙碌中的人们带来些许慰藉。
试问,谁又不想拥有一个“水豚式”的朋友呢?
猪笼草是一种食肉植物,它们利用捕食结构(陷阱袋)边缘的花蜜来吸引昆虫和小型脊椎动物,而在通往蜜汁的袋口边缘很容易打滑,导致来觅食的动物掉入袋中的消化液,这就是大多数猪笼草属植物的诱捕策略。
但生活在东南亚婆罗洲的劳氏猪笼草进化出一种新的策略,它们找了一位“饭搭子”——来自攀鼩目的鼩鼱。
鼩鼱在夜间拜访劳氏猪笼草 图源论文附图
简单来理解就是,劳氏猪笼草为鼩鼱提供蜜汁,鼩鼱为它提供粪便。对于猪笼草来说,动物的粪便中含有许多未完全消化的食物残渣,可以为其提供所需的营养元素。
而为了给这位“饭搭子”更好的用餐如厕一体化体验,劳氏猪笼草还特意对自己的“陷阱袋”进行了改造,首先是把袋口边缘的光滑物质去掉,免得鼩鼱在拉粑粑的时候滑进袋中。
正在舔舐蜜汁的鼩鼱 图源nationalgeographic
其次是为了适应鼩鼱的体型大小,猪笼草还把袋口扩大,并将袋口与上方叶片距离也增大,给鼩鼱营造一个良好的如厕环境。
看到猪笼草这么贴心,鼩鼱当然也尽职尽责,在享受完美食后,通常都会在袋中留下自己的排泄物,以供猪笼草吸收。通过这种特殊的合作模式,双方都获得了好处,算得上是互惠互助的典范了。
对于野外的绝大多数动物来说,了解捕食者的动向非常重要,为此,它们会借助环境中的各种信息源(例如气味、声音、颜色)来作为预警信号。
比如生活在森林中的灰松鼠会关注它的邻居——鸣禽的聊天,并从中获得关于捕食者的警告信息。
趴在树上偷听的灰松鼠 图源the scientist magazine
灰松鼠是一种很警觉的动物,无论是在觅食或者运动过程中,它们都会时不时地停下来观察周围的环境。但长期保持警惕不仅会降低觅食效率,还会消耗它们的体力。
为此,它们利用了环境中的鸟类邻居,因为它俩有着共同的天敌——红尾鵟。
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当鸣禽发现红尾鵟后,会发出警告声,此时灰松鼠也会立马进入警备状态,有的在原地静止不动,有的则躲进了树洞中。
而在鸣禽间叽叽喳喳吵闹时,灰松鼠反而更安心,抬头观察的次数也较少。并且这些灰松鼠与鸣禽在同一个地方生活的时间越长,它们就越放松,用于警备周围环境的时间和精力就越少,从而有更多的时间用于觅食和求偶。
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物以类聚,兽以群分。
在同一生态系统中,其中弱势的群体往往会呈现出合作或者依赖的态势,这并非巧合,因为拥有朋友(或伙伴)的动物(包括人类)可以更好地面对挑战或困境,正如在人类和其他社会化群体中所验证的那样,如果没有朋友,我们或许不太可能如此繁盛。
参考文献:
1.capybaras-with-other-animals-do-they-really-get-along-with-everyone
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作者:鱼鱼
中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者
清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者
责编:咕噜
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来源:蝌蚪五线谱
原标题:水豚的身边为什么总是有那么多小动物?
编辑:小线