人们对人际关系的喜好程度和忍受力差异很大。如果你认为自己忍受力比较弱,就不要和忍受力强的人在一起。
任何亲密的友谊都伴随着一个动态特征,这表现为竞赛、比较和竞争。有些动态特征与亲密伴侣间追求和被追求的模式相同。但即使在不太复杂的友谊中,当需求、价值观、期望或人格类型存在差异时,触发的情况也经常发生。
莎伦和泰勒在一家咖啡馆共进午餐。她们一坐下,泰勒就开始抱怨她和另一个朋友之间的一些不如意,而她的朋友莎伦并不认识。莎伦假装很感兴趣,但泰勒似乎对另一个朋友比对她更感兴趣,她感到真的很失望。即使她们的谈话转到了其他话题,莎伦也不太用心听了。在他们道别后,莎伦意识到她全程都是被触发的。她进入了一个轻微的冻结反应,她不断在说话,她的脸在适当的时候继续微笑,但显然她的心并不完全在那里。
当她回到家,停下来更充分地感受自己的感受时,她意识到自己被触发的原因是,她害怕被无视或变得不重要。当她花时间做带有同情心的自我探究练习时,她联想到了一种熟悉的童年时期的感觉。她记得她曾几次表达自己的愿望或想法,希望得到哥哥或母亲的热心回应。然而,他们回应的内容往往与莎伦说的毫不相干,这让她感到被无视了。这种情况发生在她身上的次数太多了,以至于她产生了一种核心恐惧,害怕自己变得微不足道、被无视和无关紧要。她学会了通过关闭心门和沉默来处理这种无意识的恐惧,这让她变得更加没有存在感——无论是对她自己还是对他人。
选择如何回应朋友
如果你是莎伦,你会对你和朋友间的这件事做些什么或说些什么?你会和泰勒对质她有时是多么麻木不仁吗?你会发誓在以后更加留意你的触发因素,这样你就能更快地捕捉到自己的反应吗?你愿意通过这件事,同情自己、接纳自己脆弱的一面,不再抵触感受难过的感觉吗?你会去找泰勒,开诚布公地告诉她,你的恐惧被触发了,你关闭了心门,你想确认你对她很重要吗?你会认为泰勒触发了你太多次,决定最好从现在开始避开她吗?这些都可以选择。
你的选择取决于你是想避免不舒服的感觉,还是当这样的事发生时获得疗愈和成长。当你在人际关系中难以抉择说什么或做什么时,先问自己一个问题:我的目的是什么?是把关系视为一次严峻的考验,让我们双方都去疗愈、学习、内心变得更加坚强、更深入地了解自己和彼此,还是为了保持平静、显得坚强、避免烦恼、待在舒适区、感觉自己在掌控之中,或者是被认可的?在我的《变得真实》一书中,我提出了同样重要的问题,但表述略有不同:“你沟通是为了加强关联(相互了解,这可能有风险也可能促进成长)还是为了控制(大多数人默认的选择是去克制和减少不适感)?”
在你被朋友触发的任何情况下,你可能还要考虑另外两个问题:如果在这个关系中总是被触发,我的神经系统能保持镇定吗?我的朋友是否重视“关联”,并视其为一条成长之路?要回答第一个问题,反思一下你过去的经历:当像“感觉不重要”的事情发生时,它是否会给你造成新的创伤?你需要很长时间才能恢复吗?要回答第二个问题,假设你的朋友想和你建立更深层次的关系,我建议你问:他们是否把关系产生裂痕看作难得的机会,愿意与你一起合作修复触发反应,他们的内心是否有这样做的韧性?换句话说,他们能在一次不安的谈话后恢复吗?当听到你对他们所做的事情不满时,他们能接受吗?
两个人将彼此的友谊视为一种成长实践时,可以像处理婚姻关系问题时那样创造机会治愈童年创伤。触发原理的工具可以被应用在任何类型的关系中。在大多数友谊中,两个人不像婚姻伴侣那样相互依赖(他们不住在一起,也不和孩子住一起),所以一般来说,他们的冲突应该更少。但有时,有朋友真的会按到我们的触发按钮。由于风险相对较小,在这种关系中处理自己的触发情况压力也可能较小。
风险较小也意味着人们没有足够的动力坚持到底。放弃一场友谊比结束一段婚姻更容易。如果你在和朋友尝试一起使用这些工具时,发现这段关系对你的神经系统刺激太大,你完全可以放弃这段关系或重新定义它。你可以承认你想处理的情绪强度是有限的,也可以避免再次遭受创伤。人们对人际关系的喜好程度和忍受力差异很大。如果你认为自己忍受力比较弱,就不要和忍受力强的人在一起。和我的一些朋友相比,我自己忍受力较弱。承认这一点比持续待在压力中要好。你可以断绝友谊,也可以限制交往时间或者只是一起参与一些特定的活动。但如果你选择这样做,就不要责怪对方。这属于接纳内在实践的一种,需要秉持超越责备的心态。有时,你可能不想要在特定关系中表现出该有的自信。
如果你想邀请一位朋友一道,将你们的友谊视为学习、成长和深入交往的过程,下面可能是你开启对话的方法。比如说“我一直在探索和学习如何处理我的情绪触发因素。触发情况也会出现在友谊中。你是我的好朋友,我想问问你是否愿意和我达成一些共同协议,帮助我们觉察到触发因素并及时指出,甚至还可以在被触发后进一步修复或清理。这样,我们都能学习如何了解自己,共同成长,而不会造成伤害或产生怨恨。这是你想要的吗?你有什么想问的吗?”如果你的朋友同意,可以推荐他们阅读这本书,特别是本书第一部分,方便他们能像你一样很好地理解修复过程。如果你和朋友决定朝着这个方向前进,在一开始的尝试中难免会出错,所以可以用这本书来指导你们走这条路。此外,你和朋友也许还需要阅读我另外一些讨论触发因素和关系的书:《变得真实》(2001)、《说真话》(2008)和《五分钟修复关系》(2015)。
避免再次创伤
在决定如何在友谊中处理触发情况时,要对自己诚实和有同情心,做选择时避免再次创伤。在本书中,我建议将日常生活当作一种实践,其中包括与朋友相处。所谓“实践”,我指的是以一种专注的态度、充满同情心地对待生活中出现的事情,从而学习如何接受和忍受不愉快的感觉。这样做的目的是让你的内心变得更加坚强、更加冷静,这样你能够更为勇敢和平静地面对生活中的挑战。但当你学习这样做的时候,不要太勉强自己。不要在不舒服的状态中待太长时间,那会伤害你自己。后退和前进一样都需要一些时间。有时我们需要退缩,待在家里,待在房间里,或待在内心的避难所,寻求一份安全感或清净。
当一段友谊中不断出现压力和触发情况时,我建议暂时远离以避免干扰。尤其是如果你在生活中经历过多次创伤,或者患有疑似复杂的创伤后应激障碍,这样做很重要。在某些情况下,不得不反复划定边界或处理违约的情况会再次造成心理创伤。你可能需要解除边界或划定边界而不需要做太多(或任何)解释。有时候,做解释对于你的神经系统而言压力太大,维持某一份友谊所需的内在工作可能太多了。因此,尽管你可能对与生活中重要的人共同解决问题有强烈的执念,但有时这并不是最明智的做法。
例如,艾琳早前经历过性虐待和其他发展性创伤,她决定与露易丝断绝多年的友谊,因为与露易丝交往的压力太大了。露易丝有一个习惯,就是怒气冲冲地向艾琳抱怨她与丈夫的性生活。在她们成为朋友以来,艾琳一再要求露易丝不要抱怨有关这个特殊话题的事,但露易斯依旧我行我素。露易丝似乎是在利用这段友谊来处理她自己与丈夫之间的矛盾,但这对艾琳造成了再次创伤。
露易斯自己对性比较随意和不敏感,这让她很难理解艾琳的敏感。艾琳开始注意到,每次她和露易斯在一起时,她的神经系统都会有一种恐慌感或感觉即将迎来厄运。她发现自己僵住了,无法向露易丝解释清楚这一点。所以某天在一次互动之后,艾琳感到沮丧,不想一再强调谈话的边界了,她只是告诉露易丝她们不再是朋友了。为了保护自己脆弱的神经系统,艾琳这样做了,而且没做太多解释。她认为和露易丝的任何谈话,哪怕是简短的谈话,都会使她负担过重。这种情况很不幸,但有时我们所能做的只有结束友谊。
即使我们自己的缺陷也是造成不安全感的一个原因,即使对方没有做错任何事,但有时我们需要优先考虑自己的身体健康和压力水平。所以如果你决定结束一段友谊,那就尽可能于己于人都态度和蔼,不加责备。每当我决定淡化一段友谊或结束一段友谊时,我总会认为是我能力有限,无法“爱其所是”,或者难以坚守自己的边界。
当你的朋友提出绝交
现在,我们来从另一个角度来考虑这种情况。一个朋友在与你交谈时感到不安或倍受刺激,决定结束你们的友谊,但却没有说明原因。即使你问了原因,这位朋友可能也不会告诉你。也许朋友也不知道为什么,也许是因为他们不愿意透露一些早期的心理创伤,比如童年经历的性虐待或身体虐待。受害者不愿透露这一点是很常见的。
他们通常与人和睦相处,而一旦被触发,他们就会冻结。有时,他们也会变得咄咄逼人。他们的行为或许匪夷所思,所以你常常不知道他们的立场是什么,或者他们真正需要的是什么。
这可能会触发你。但是,如果你有明显的触发反应,或试图修复,这可能会使你的朋友感到不安或再次受到创伤。像露易丝一样,你可能会发现自己突然被绝交,却丝毫不清楚为什么。这令人难以接受,但这确实可能发生。由于大多数友谊都没有“至死不渝”的承诺,人们不会像在婚姻中那样努力解决问题。如果你想避免朋友突然与你绝交,可以选择和对方提前就此达成共识。你们一致同意不轻易结束友谊,至少也要给几小时深入倾听彼此看法的时间。
如果你发现自己处于露易丝的位置,那么就做一次带有同情心的自我探究练习,每次你因莫名其妙的绝交感到受伤或困惑时,都要重复做这个练习。在内在留出觉知的空间,同情受伤的自我。尽量不要责备自己。别忘了,我们情感方面的痛苦就像我们不允许自己哭出来的脆弱部分一样,它没有被同情和温柔对待——因此它与我们的其他个性分离,成为潜意识阴影中的一部分。触发反应为我们提供了一条途径,可以重新连接我们遗失的部分或曾被拒绝的部分。当这些痛苦或受伤的部分被接纳时,它们就不再需要不断地呼求关注。这就像抱起来喂饱了一个饿得哇哇大哭的婴儿。通常,他们就会停止哭叫。
与朋友一起修复
当被朋友触发时,大多数人会首先自己停下来(参见“如果对方被触发了,无法停下来”)。所以这种暂停可能是默默进行的行为。你会想办法离开房间或换个地方,比如去洗手间。你也可以单方面停下来,说“我快烦透了,需要振作一下”,甚至直言“我快被触发了,得停一停”。
然后,当你再次感到平静和安全之后可以回来,同时也可以做一个简短的道歉,比如,“对不起,我不得不打断我们的谈话。我现在已经准备好继续听了”。或者,如果你还没有准备好重新开始谈话,找时间做带有同情心的自我探究练习,看看之后的感受如何。
在理想情况下,特别是与你信任的人在一起时,我建议你们完成触发原理的所有五个步骤,包括接受触发、了解触发信号、暂停、自我安抚和修复。这需要先做一些介绍并讨论,让双方都知道要实践什么。你们可能需要修改或简化修复声明,使表述更适合你们的关系。例如,你们可能没有涉及自己的核心恐惧,或除了承认需要被理解外,并不需要得到进一步安慰。
在某些友谊中,你们可能只需要在被触发时停下来,然后自我平静,而省略触发原理中的其他步骤。之后,在你独处时,你可以独自进行自我探究练习。一旦你使用这些工具做一些练习,你就可以轻松灵活地掌握暂停-平静-修复的过程,适应各种实际情况。
最后,对于某些特别亲密和重要的友谊,你的朋友可能需要经历与我在“我和我的亲密伴侣”中为情侣们推荐的相同的过程。这对于没有亲密伙伴的人,或对于不像婚姻那样持久和亲密的朋友关系,都是很有效的。在这种情况下,在修复步骤中,你会发现被触发的核心恐惧以及它与童年心理创伤的关系,从而通过寻求帮助或获得安慰来缓解这种恐惧。如果你真的找到了一个愿意和你共同练习的朋友,那么你很幸运。我认为,我们这些付诸实践的人,正在为治愈恐惧做出真正的贡献。而正是这些恐惧在分裂着我们的世界。