位于苏州府常熟县的一户王姓人家，育有一个年仅八岁的儿子，名叫王志明。王志明是个天资聪颖、聪明过人的孩子，加之身材健壮，深得父母的疼爱，尤其是母亲对他更是溺爱有加。王家虽不能说家境殷实，但也算是小康之家，维持日常生活倒也宽裕。
父亲王老爷子是个做小生意的人，为人诚实守信，脾气又好，因此找他买东西的人络绎不绝，家里的生计就靠他这点小买卖维持。由于夫妻俩就王志明这么一个儿子，所以家里并没有其他多余的开销。如今，王志明也被父亲送到了学堂念书，一家三口的日子过得和和美美。
王志明在学堂里可是个备受赞誉的好学生。先生们觉得他聪明过人，常常勉励他好好学习，将来定能有所作为。王志明非常听话，总是认真听讲，学习自然是一天比一天好。
尽管王志明学习出色，但他是个性格内向的孩子，不喜欢与人交际，总喜欢独来独往。同学们都说他不好相处，但他并不在乎，依然我行我素，从不主动与其他同学搭话。
父母心中明白，他们的儿子王志明有着颇为孤僻的性格。母亲不止一次地对父亲说过，她疑惑这孩子的性格到底是遗传了谁。父亲常年在外做小买卖，能言善辩，性格开朗；而母亲也是和街坊四邻相处融洽。然而，他们的儿子却不喜欢交朋友，每天从学堂回来后，就径直回到自己的小屋中。
父亲对此表示，只要孩子没有大的问题，而且热爱学习，那么这样的生活方式也未尝不可。
当王志明年满14岁时，他在先生的推荐下顺利地通过了童生考试。邻居们对他的才华表示赞叹，他们说这个年纪轻轻的孩子虽然平时不善言辞，但他的聪明才智却令人钦佩。
自从王志明成为童生后，他的父亲老王更加努力地工作。老王想着，儿子学习成绩出色，将来读书学习会需要更多的费用。因此，他决定更加努力地挣钱，为儿子创造一个更好的学习环境。
王志明虽然平时寡言少语，但他心中明镜般清楚，父亲为了让他努力学习，付出了无比艰辛的努力。因此，他以加倍的努力去读书，学业自然也是出类拔萃。
当他十七岁的时候，身体已经长高，站在父亲身边，除了比父亲瘦一些，几乎与他一般高大。然而，王志明依然有着书生的模样，性格腼腆内向，邻居张大婶来到家里找王志明的母亲，看到王志明后，戏谑地说他看起来像个大家闺秀。王志明赶紧鞠躬致意，谦逊地说：“张大婶，您过誉了。”说完便害羞地逃进了屋里。张大婶听后，更是哈哈大笑。
王志明的母亲接过话题，她无奈地说道：“张大姐，我儿子志明今年也十七岁了。我每次提醒他，他很快就要到谈婚论嫁的年纪了，一眨眼就十八岁，算是成年人了。可是，儿子却总说，自己最起码也要先考中秀才再说。张大姐，你说说，别说咱们村里，就是咱们整个县城里，能考中秀才的有几个人呢！”
张阿姨听了，便道：“妹子，你儿子志明用功读书，这是件好事。不过，明年你该考虑给他说亲了。如果有哪家姑娘愿意，那可真是好事啊。志明不太爱说话，提前订下亲事，也是件好事。”王志明的母亲心中焦急，便道：“张阿姨，谁说不是呢？但这孩子只知道读书，也不爱跟别人说话，像个闷葫芦。这事还麻烦你帮着操点心，打听一下，看看有没有合适的姑娘家，先给志明定下亲事。”张阿姨是个热心肠的人，很爽快地答应了此事，道：“你放心，如果有合适的姑娘家，我一定给志明说。”王志明母亲赶紧道：“那我就替志明谢谢你这个阿姨了。”
尽管张阿姨和母亲在外面聊得火热，但王志明却毫不在意，仍拿着书本认真地阅读。可能因为他从小到大都没有接触过女孩子。除了早上去学堂和晚上放学回家，王志明基本上不出门，所以没有机会接触女孩子，更别说说话了。所以他对男女之事一窍不通，也没有兴趣。他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
上元佳节如梦而至，此日对于待字闺中的姑娘们而言，真可谓欢天喜地。原来，在这上元佳节特定的时光里，未出阁的姑娘们能够跨出家门，欢聚一堂，去灯会猜测灯谜，欣赏璀璨的烟花。而一些已经订了亲但尚未成婚的情侣们，也能够在这一天相约游玩，共享这节日的欢乐。
王志明家中的母亲从昨天便开始催促王志明，上元节当日一定要到外面游逛一番。然而，王志明却打不起精神来参与这热闹的庆典。然而，到了节日当天傍晚，王志明的母亲居然请他的表弟前来，不由分说地拽着王志明一同前往灯会。
今年的灯会果真热闹非凡，琳琅满目的商品摆满了各处：彩灯闪烁，玉饰流光溢彩，团扇飘逸动人。王志明首次踏入这样的热闹场合，心中不禁生出几分游玩的兴致。他心想：“既然已经来了，那就好好游览一番吧。”
表弟拉着王志明不断地前行，忽然远处传来了烟花燃放的响声。一朵朵烟花冲上天空，赤橙黄绿青蓝紫，各色烟花在空中绽放，照亮了整个夜空。王志明与表弟不由自主地驻足观赏，烟花的绚烂让他们暂时忘却了身边的喧嚣。
烟花表演结束后，王志明垂下目光，注意到不远处的一个摊位上，一个女子正在购买糖葫芦。这女子面纱低垂，无法看清她的容貌，然而她的一双明眸却是水汪汪的，灵动有神。一阵微风掠过，那女子的青丝随风轻舞。这画面如诗如画，美不胜收。王志明看得出了神，直到表弟喊他才回过神来。然而，待他再回过头来，那名女子已经消失在人群之中。
王志明环顾四周，没有发现那女子的踪迹，只好放弃寻找。他继续和表弟闲逛起来。他们又走了一段时间，看到前面有一群人似乎在围观什么，表弟拉着王志明挤进去看热闹。王志明无奈地笑了笑，只好任由表弟拉着他挤进人群。
原来这群人在围观一个下棋的孩子，而这个孩子竟然只是一个几岁的孩子。在这个喧闹的市场中，能够静下心来下棋的人就已经算是非常出色了，更何况还是个孩子。表弟还打听到，这并不是一个普通的棋局，而是一位女子设下的棋局。
如果谁能赢得这个孩子，就可以获得一对同心圆的玉佩。这对玉佩寓意着两人永结同心，是非常珍贵的东西。但如果下棋输了，就要留下一两银子，作为给孩子买零食的钱。一开始，很多人都认为与一个孩子下棋没有什么了不起的，但有几个人抱着轻松的心态与孩子下了一局，结果却全都败下阵来。这让后面的人开始认真对待这个棋局，不少人想赢得棋局，获得同心圆玉佩，好送给心上人。
然而，这孩子下了一段时间棋后，却始终没有说一句话，这让人们更加好奇。他们纷纷赞叹这孩子的棋艺真是不错，同时也都好奇这孩子的母亲是谁，他的棋艺又是师从何处。然而，这个孩子却始终保持沉默，让人们更是好奇不已。
王志明的表弟轻拍他的肩膀，建议说：“表哥，你的棋艺也不差啊，要不你去试试？”王志明却摇了摇头，“我不太想要那玉佩，也没有可以送的人。”表弟微笑道：“别这么早放弃，表哥。再说，你怎么能确定自己一定会赢呢？”王志明注视着表弟的眼睛，淡淡地说：“这个孩子的棋艺确实不差，但我已经观察了他半天，基本摸清了他的棋路。”表弟一脸惊奇，仿佛在问：只看了一会就能看穿他的破绽？
这时，他们身后传来一个女子的声音：“公子这么快就看出了破绽，真是棋逢对手啊。”王志明回头一看，愣住了——这不是刚才买糖葫芦的那名女子吗？真是太巧了。他心中涌起一股莫名的喜悦，却又不知道该如何表达。他站在那里，傻傻地看着那名女子。表弟以为他是因性格内向而沉默不语，便忙介绍说：“这位姐姐，我表哥的棋艺可是非常精湛的。”王志明赶紧拉了拉表弟的衣袖，小声说：“别乱说，我哪有那么厉害。”那女子看出王志明的害羞，便笑着提议说：“公子不妨和我儿子小宝下一盘棋，一较高低。”王志明听了赶紧摆手：“这怎么行？他可是你的儿子啊。”那女子笑了笑：“没关系。公子不妨试试。”
他礼貌地微笑道：“请允许我献丑。”接着，王志明开始与名叫小宝的孩子对弈。他们棋逢对手，你来我往，互不相让。然而，王志明逐渐展现出上风。此时，那名女子走过来，将糖葫芦赠予小宝，然后从口袋中取出一块玉佩，递给王志明，她称赞道：“先生的棋艺真是高超。此玉佩是约定的信物，还请先生收下。”
小宝非常热爱下棋，如今他的棋艺已超越了她，她已经无法再教导他。因此，她想到了这个方法来结识棋艺高超之人。今日遇到先生，不知先生是否愿意教导小宝下棋呢？王志明没想到小宝的棋艺竟然是由这女子所教，他对她刮目相看，心中充满敬意。然而，王志明从未教过别人下棋，他本想拒绝。但是，他的表弟插话道：“表哥，这是件好事，你就答应吧。这样，你也不用整天自己在房间中读书了，多无聊。”
那女子笑了笑，道：“小宝个性内向，不善言辞，连我这个当娘的也很少听他说话。我带他看了很多医生，但都无济于事。不过，他喜欢下棋，所以我就陪他下。”
王志明听了，心中一阵感慨，道：“好吧，但我不能保证每天都有时间。”
那女子道：“不必每天，你什么时候有时间来就好。”
于是，王志明便答应教小宝下棋。
过了几日，王志明按照那女子留下的地址找到了她的家。他来到城中一条偏僻的巷子，这巷子里有一户人家与别家门前的杂乱不同，显得很是整洁，这便是那女子的家了。
王志明敲敲门，没一会门便打开了。王志明一看是小宝，心中莫名得很是喜欢，笑着对小宝说：“小宝，我买了你喜欢的糖葫芦。”小宝接过糖葫芦，很是高兴，但是却没有说话，转身跑进院子，王志明也跟着进去了。
这时那女子走了出来，见是王志明，也很是高兴，道：“公子您来了，快请进。”
王志明第一次见到那女子的样貌，心头又是一振，她虽不是倾国倾城之貌，但是却清秀可人，如果不装扮，一点也看不出是位少妇。
王志明急忙鞠躬，说，夫人有礼了，您就叫我王志明吧。那女子掩嘴一笑，道，我和你年纪差不多，也不是什么大家闺秀，你就叫我春杏吧。王志明觉得春杏很是亲切，点了点头，便跟着春杏去了小宝的房间。这个院子不大，三座房子虽然破旧，但是却被打理得很是干净。春杏简单地交代了小宝几句，便出去了，屋子里就剩下王志明和小宝两人。王志明不擅长言辞，不知道该怎么和小宝相处，这时小宝拿出了棋盘拉着王志明坐在了棋盘前。王志明说，小宝是想要我跟你下棋吗？小宝点点头。王志明看着小宝倔强的小表情，猜想他肯定是对之前输了棋局心有不甘，想要赢回来，于是王志明便和小宝下起了棋。两人博弈了很久，王志明没想到，几天不见，小宝的棋艺又进步了，看来这孩子还真是喜欢下棋。很快一盘棋又以小宝一步之差败下来了。
王志明微笑着对小宝说：“你已经下得很好，多向别人学习学习，慢慢地你会越来越好。”小宝点头表示同意，并拉着王志明到书架前，指着上面的书。王志明抬头一看，发现这些书都是关于下棋的。他取下一本书问道：“你是想让我读给你听是吗？”小宝点了点头。
王志明接着问：“你认识字吗？”小宝摇了摇头。王志明又问：“你今年几岁了？”小宝伸出五个手指，王志明感到非常惊讶，五岁竟然能下这么好的棋。他决定用自己仅有的知识好好教导小宝，于是他拉着小宝坐下，认真地开始给小宝读书、讲棋。
春杏看到两人看得认真，放下茶水，静静地退出了房间。半年后，小宝已经和王志明非常熟悉了。每天他都盼着王志明来教他下棋、教他写字。王志明也越来越喜欢这个聪明伶俐的小宝。在这半年的相处中，王志明了解到小宝从三岁就没有了父亲，从那时起小宝变得不太爱讲话。这一切都是春杏独自一人靠着做女工养活着小宝。
王志明非常钦佩春杏，被她的坚毅所感动。我对春杏的感情渐渐萌生。春杏也在半年的时间里，深入了解了王志明，她发现这个表面上木讷的男子，内心却是热情而善良的。然而，春杏是个寡妇，还带着孩子，她觉得自己配不上王志明，因此，她把这份情感深深地埋在了心底。
这一天，张大婶子兴高采烈地来到王志明家，她喜笑颜开地对王志明的母亲说：“大妹子，有好消息啊！”王志明的母亲听到后，立刻猜测到是什么事情了。她紧张地问道：“张大姐，怎么样？有结果了吗？”张大姐笑着说：“当然有了！那个姑娘年方二八，眉清目秀，性格温柔，和志明真是天造地设的一对啊！”王志明的母亲听了非常高兴，她急切地问道：“张大姐，别卖关子了，快告诉我这是哪家的姑娘啊？”张大婶子回答道：“这是李婶子家的远房亲戚，家在德州。前些日子她来李婶子家走亲戚时我看到了，我觉得跟李婶子提了这事。李婶子也很是愿意。”王志明的母亲说：“在德州啊，那有点远啊。”张大婶子说：“娶媳妇嘛，远就近了也没什么，人好就行。”王志明母亲听了赞同地点点头，说道：“是啊，只不过不知道志明的意思如何。”
王志明在张大婶子一来的时候就知道了这件事情。这回他没有像以前那样读书，而是在屋里静静地坐着，听着母亲和张大婶子的对话。他的心跳突然加速，感到莫名的紧张。他知道这件事对他和春杏的关系将产生重大影响。过了一段时间，张大婶子就离开了。
王志明的母亲走进房间，向他询问对这门亲事的看法。她再次强调，虽然她可以等待，但对方姑娘不一定能等待他。万一他未能通过乡试成为秀才，他将不得不面对可能无法成婚的现实。王志明心中思念着春杏，却不知道如何向母亲表达自己的想法。他低下头，手指不停地抚弄着衣角。
由于准备参加乡试，王志明已经有一段时间没有去春杏家了。这天，他决定去探望他们。一进门，小宝就欢快地扑向他，春杏笑着说：“你有些日子没来，小宝可想你了。”王志明也笑着回应：“我也想你们。”然而，他立刻后悔了自己的回答。春杏听出了他的意思，赶紧对小宝说：“快进屋吧。”然后转身走进厨房。
时间流逝，王志明临走时向春杏和小宝道别：“我要去参加乡试，可能要过一段时间才能回来。请照顾好自己。”他的目光落在春杏身上，但他知道小宝才是关键。春杏没有说话，小宝点点头表示理解。王志明默默地离开了他心爱的春杏家。
两个月后，王志明在乡试中一举得中，成为秀才。这个消息在村子里迅速传开，邻里们为王家感到高兴，纷纷前来祝贺。在连续三天宴请宾客之后，王志明急切地去看了春杏和小宝。
让春杏和小宝都感到意外的是，小宝在见到久违的王志明后，竟然开口说话了。小宝看到王志明回来，立刻跑过去，说道：“你终于回来了。”然后紧紧地抱住王志明，仿佛害怕他再次离去。春杏看到这一幕，既激动又心疼。王志明也被小宝的举动吓了一跳，他抱起小宝旋转，边转边说：“我回来了，回来了。”院子里顿时充满了欢声笑语。
从此以后，小宝便特别喜欢粘着王志明，跟他说话不停。王志明也不嫌烦，反而更喜欢小宝。春杏看在眼里，喜在心上。这天小宝非要缠着王志明留在家中吃饭，王志明只好答应。春杏做了一桌子菜，三人坐在桌前，俨然一家三口，十分温馨。
小宝突然说道：“娘，我想让师傅做我爹好不好。”春杏没想到小宝会突然这么说，王志明也很惊讶，虽然他也想这样。这时春杏说道：“那你得问问你师傅愿不愿意。”王志明没想到春杏会这么说，他抬起头看向春杏，急忙说道：“我愿意。”小宝听了高兴得拍手说道：“太好了，我有爹了。”春杏听到王志明这么说，羞涩地低下了头。两人之间早有的情愫在这一刻终于挑明了。
王志明回到家中，满心欢喜。母亲察觉到儿子近来发生了微妙的变化，比以前更加开朗，觉得其中必有蹊跷。于是，她便向王志明问道：“志明，你最近是不是有什么事情瞒着我？”王志明看着母亲，犹豫片刻，觉得这件事迟早都要告诉她，于是便将春杏的事情全盘托出。
听完王志明的话，母亲立刻表态：“不行，她是个寡妇还带着个孩子，这事要是让你爹知道了，他也不会同意。”王志明明白母亲的反对是出于关爱和担忧，于是他耐心地讲述着春杏和小宝的种种优点。
母亲听了王志明的话，叹了口气：“我知道春杏是个好姑娘，可你放着这么多未出阁的姑娘非要娶她，这是要被人说闲话的。”然而，王志明态度坚决地说道：“春杏比我更难，她都不怕，我有什么可怕的？母亲，您放心，春杏绝对是个好母亲，好媳妇，好儿媳。”
经过一番劝说，王志明的母亲终于被他说服了。她无奈地叹道：“你爹要是没意见那我就不说什么了。”第二天，王志明便去向他父亲述说这件事情。没想到，他的父亲竟然同意了。这个消息让王志明欣喜若狂，他立刻跑去告诉春杏。
春杏听到这个好消息后，感激涕零地感谢王志明的父母能够接纳她和儿子小宝。从此以后，他们的生活变得更加幸福美满。
半年后，两人缔结鸳盟，街坊四邻得知王志明娶了一个携带孩子的寡妇，纷纷前来道喜，有人戏谑王志明是看走了眼，才会娶了这么一个寡妇，也有人揣测这寡妇一定是图谋王志明家的钱财。然而，祝福的声音并未淹没猜疑，王志明与春杏依然携手走进了婚姻的殿堂。
他们举案齐眉，相敬如宾，小宝乖巧地每日向王志明的父母请安，亲昵地叫声爷爷奶奶，两位老人对此深感欣慰，内心的喜悦溢于言表。春杏贤良淑德，把家中琐碎事务打理得井然有序，对公公婆婆孝顺有加，这使得王志明能够安心研读，母亲看到春杏的能干与孝心，对儿子的选择感到由衷的欣慰。
一年后，春杏为王家诞下了一个可爱的男婴，小宝荣升为哥哥，全家人沉浸在欢声笑语之中。而王志明在第二年的科举考试中，一举考中举人，随后步入仕途。一家人迁居县城，邻居们纷纷称赞王志明是娶了一位贤良淑德的巧媳妇，从此走上了人生巅峰。然而，只有王志明自己清楚这一路走来的艰辛与不易，因此更加珍惜眼前的幸福与美好。
随着时间的推移，他们一家人的生活愈发美满富足，祝福的声音也愈发响亮。人们常说，书生配巧妇，谁也说不尽的佳话；寡妇孝顺爹娘，一家子幸福美满。
