在桐城张相国大人家里，有一位姓陆的厨子，手艺极高，张大人很喜欢他，顿顿都要吃他做的饭，几乎不让他回家。但陆厨子爱玩，仍然会想办法请假。
由于陆厨子一年到头回不了几次家，他那年轻貌美的妻子，不满意了。一方面，她受不了寂寞；一方面，陆厨子就算回家了，也会因为喝醉酒睡觉，所以妻子和他离了婚。陆厨子写了休书，妻子回家去了。
不过，陆厨子没跟别人说，他每次想出去喝酒了，或者出去玩了，还得用“回家看望妻子”做借口。
中秋节后，陆厨子又请假了。喝酒路上，他碰到了相国府里的张三，两人是好兄弟，无话不说。
一看陆厨子又回家了，张三就打趣道：“大哥，又回家看嫂子啊。也对，嫂子漂亮，你又许久不回家，肯定着急了，哈哈。”
“唉，兄弟别取笑我了，以后回家我都看不到她了。”
“哦，这是为什么？”
陆厨子失口，无法再隐瞒了，只好说了休妻的事情。张三不信，但看陆厨子不像撒谎，就说：“大哥，你也太鲁莽了，嫂子多好啊，你怎么能休了她呢？”
张三拉着陆厨子去喝酒，喝着喝着，他说了：“大哥，别怪兄弟我太直接。你也知道，兄弟我单身多年，如今攒了一些钱，就想找个娘子共度一生。所以……嫂子如果还没嫁人的话，我想……”
原来，张三早就看过陆厨子的妻子，心中艳羡。现在，陆厨子和她离了，他觉得自己有机会了，所以也不瞒着了。
“兄弟，据我所知，她还没有嫁人。按理说，她既然恢复了自由身，嫁给谁都可以。只是，你我是兄弟，又不是陌路人，你要是去了她，我这……我这面子……”
“大哥，你多虑了。我住在城里，你住在城外，就算我娶了嫂子，也没人知道。再说了，面子能值几个钱，兄弟才值钱啊！”
陆厨子还是不肯，张三有些急了，说：“兄弟的事，只有大哥能帮忙，你就帮我吧。如果你不帮我，我就把你的事告诉老爷，从此你再也没法用这个借口出来喝酒了。”
这个吓不到陆厨子，陆厨子还是不答应。
张三想了想，顿时一改态度，说：“大哥，你和嫂子都分了几个月，想不想再找个老婆？”
“当然想了，我才三十多岁，也忍受不了这一个人的漫漫长夜啊！只是，我在相国府中做厨子，一年到头回不了两次家，总是把她放家里我也不放心。所以，我要是再娶妻，一定讨个城里的妻子。可是，城里的女人，哪里会看上我呢？”
“大哥，你要是这么想就对了，你不用想着娶个新媳妇，用旧媳妇就行。”张三狡黠地说。
看着陆厨子一脸茫然，张三看看左右无人，小声说：“我家就在相国府旁边，我若是娶了嫂子，肯定就把嫂子放家里。她虽然成了我的新娘子，可也是你以前的媳妇啊！女人嘛，哄哄就好了，我看他对你不会有恨意的。这样的话，如果你有心了，晚上来我家，我就把她让给你，一女二夫，大家都好，怎么样？”
陆厨子一听，笑着说：“兄弟，你不是说梦话吧？世间哪有这样过日子的？”
“大哥，我不骗你。对我而言，她只是再婚，又不是黄花大闺女，何况她本来就和你做过夫妻，这有什么呢？说不好听一点，我就是想得到她，只是委屈大哥帮忙。所以，事成之后，我再报答大哥，也是理所当然。”
陆厨子听了后，动了心，他想：“这么看，我好像也没吃亏。再说了，重新娶妻，起码得几十两银子，还不一定有我原先妻子好。要这么做，我就又有了妻子，他自愿戴绿帽子，关我什么事？哈哈。”
尽管如此，陆厨子还是不放心，他让张三指天发誓后，这才放了心。于是，两人约定后，张三又给了陆厨子一些钱，两人才分别。
拿了钱后，陆厨子找到了妻子张氏，跟前岳父说：“我没本事，只能做人家的厨子，以至于不能天天回家，致使令爱独守空房，浪费青春。我没办法，不想耽误她，所以让她回家了。但是，我们的感情，我从没有忘记。听说她还没有嫁人，我一直觉得对不住她。现在，我有一个朋友张三，家里有钱，人品也不错，值得托付终身。岳父大人，如果你相信我，我愿意为他们做媒。”
女儿不能一直在家待着，张氏父亲听了后，觉得陆厨子不错，让他下次把张三带来，他们要看一看。最主要的是，女儿得看看是否满意。
很快，张三和陆厨子来了，张三鲜衣怒马，带着许多礼物。吃饭的时候，他颇有礼数，毕竟在相国府中做事的人，礼数肯定到位。
张氏在门帘后面偷看，觉得很满意。
就这样，张氏答应了。于是，接下来一切都是走程序了，很快张氏就嫁给了张三，住在了张三家里。张三大喜，他又请陆厨子喝酒，还给了陆厨子不少钱。
陆厨子看着前妻嫁给了张三，忽然觉得似乎上当了，但事已至此，他没办法了，只能想着，过几天来。现在不行，毕竟张三和张氏才成婚。
过了半个月，陆厨子请张三喝酒，起初都是闲聊淡扯。到后面，几杯酒下肚后，陆厨子委婉地说了：“兄弟，之前咱们可是约定好了，你懂我的意思吧？我都几个月没……没碰她了……她肯定也想……”
说到这里，陆厨子不再说了，只是看着张三。
“当然，大哥对我的恩情，我不会忘的，再说了，我都发过誓了。大丈夫一言既出，驷马难追。放心吧大哥，我回去就安排。今晚二更，你来我家就行。”张三皮笑肉不笑，喝了一大口酒。
傍晚回去后，张三买了些礼物，说是得了相国大人的夸奖，得了奖赏。他与妻子喝酒，不断地劝酒，张氏很快就喝醉了。
二更时分，陆厨子来了，张三让他进入到自己的房间。很快，房间灯灭了，听着屋里的动静，张三眉头越来越紧，脸上的表情越来越狰狞。
又过了几天，陆厨子又要找张三喝酒，张三知道他的意思。这一次，他说不用去外面喝酒，去他家里就行。陆厨子又惊又喜，惊的是，难道张氏会同意吗？喜的是，自己晚上又可以快活了。
到张三家后，张氏亲自下厨，陆厨子也很高兴。吃饭的时候，张氏和张三一起向陆厨子敬酒，搞得陆厨子都有些不自在了。
很快，陆厨子喝酒热了，脱了衣服，张氏也不回避。酒喝得差不多了，陆厨子就说想睡觉，还不断看张氏。
此时，张三忽然变了脸色：“大哥，这种事情，一次都是我破例了，若不是怕誓言，我岂能答应？你还要来，莫非，还要送我一顶绿帽子？你以为，你还有机会吗？”
陆厨子听到这话，似乎想到了什么，忽然害怕了，说：“贤弟，我……我就是喝多了……我先走……这酒里……你下了毒？张三……你敢害我？你不怕我把你的事，告诉……告诉她吗？”
说完这话，陆厨子已经痛苦至极，五官都快扭曲了。
“你以为，你还有机会说出来吗？就算你说了，又如何？我还不怕告诉你，毒死你，就是我和她的主意。你欺人太甚，若纵容你胡来，我的老婆日后天天都要被你霸占了！她是我的老婆，不是你的！若不是为了得到她，我根本不会让她陪你睡一晚上！”
说完后张三看了看妻子，一脸得意，又说：“贤妻，好手段啊。你把药放在指甲里，趁着斟酒时下药，实在是神不知鬼不觉。”
“还是你这药好，这么快就有效果了。你的肚子不疼吧？”张氏笑着说。
“不疼……啊！”张三刚说完，就倒下了。“你……你连我的酒里，也下了药……你这个……你为何……这么做？”
陆厨子已经疼得缩成一团了，身上的衣服都抓破了，头还不断地撞着地。张三很快也和他一样，缩成一团，因为剧痛，不断地用头撞地，恨不得一脑袋撞死。但是，因为太痛了没力气，这么做只是徒劳。
“哼，你们俩都去死吧！”
天亮以后，张氏叫醒了邻居，求他们把张三和陆厨子的尸体，抬到张相国府里。邻居们都惊呆了，果然把尸体抬了，送到相国府中。众人都好奇，不知道怎么回事，纷纷围过去看热闹。
张氏把陆厨子和张三的龌龊计划说了出来，人们听了后，无不痛骂陆厨子无耻。也有人好奇，说张三想毒死陆厨子可以理解，不知道为何张氏把张三也毒死了。
“他不拿我当妻子，把我灌醉后，拱手送给陆厨子，整整一夜！虽然陆厨子曾经是我丈夫，但我既然嫁给了张三，便和陆厨子没了关系，我岂能一女事二夫？张三既然如此人面兽心，他也该杀！”
张相国听了后，无比震惊，他没想到，自己府里一个厨子一个管家，居然如此龌龊。拿自己的老婆不当老婆，甚至还不如青楼女子。
“他们都是我丈夫，却都不把我当人看，杀了他们，这世间便少了两个罪人！”
张氏说着，转了过来，面对着众人，一脸坦然地说：“陆厨子算计着我，算计着张三；张三算计着我，算计着陆厨子，他们都在算计对方，都以为自己是赢家。殊不知，他们算计我时，我也在算计他们！他们以为我一个弱女子，就可以任意践踏，那我便用他们的命，告诉大家，我们女人也是人，谁也不能小瞧了我们女人！”
杀夫是重罪，何况张氏杀了两个丈夫！张相国了解后，想救张氏，但不敢自作主张，他把这件事上奏了皇帝。城里许多百姓知道后，联名血书，希望皇帝能饶恕张氏，惊醒后人。联名人太多了，很多人都是直接按手印。
最后，一张上万人联名、长度达到三丈的血书，连同奏折，都到了皇帝跟前。皇帝看完后，被张氏所感动，免其死罪，并亲自表彰，还让当地官府，负责张氏的一切吃穿住用。
此后，虽然还有真心男儿要娶张氏，但张氏再也没有嫁人，直到去世。
